De middeleeuwen (of "donkere tijden") waren een keerpunt in de geschiedenis van Europa. De term zelf dankt zijn naam aan het feit dat deze periode tussen de oudheid en de renaissance lag.
De middeleeuwen begonnen na de ineenstorting van het West-Romeinse rijk. De stammen van Goten en Hunnen verwoestten de oude stad met de grond gelijk en vestigden een nieuwe regering. Aanvankelijk leek het barbaarse systeem op een stamgemeenschap onder leiding van een raad van oudsten. Maar al snel gingen de teugels van de regering over op individuele leiders die hun tegenhangers overtroffen, hetzij in kracht of sluwheid.
Europa werd in de middeleeuwen de bakermat van de meeste moderne landen. Ze werden gevormd volgens het territoriale principe en leken op oude stadstaten. De uitzondering was het politieke systeem. De leider van een bepaalde regio bouwde een kasteel, in de buurt waarvan het centrale dorp van de regio lag. De heerser zorgde voor de bescherming en veiligheid van de bewoners.
Niet iedereen kon het zich veroorloven om in de stad te wonen, dus werden er veel vaker dorpen gebouwd. De dorpelingen streefden ook naar veiligheid en betaalden daarvoor belasting ten gunste van hun heer.
De vorming van het zogenaamde feodale systeem werd gekenmerkt door de vroege middeleeuwen. En dan begint de bloedige geschiedenis van de verovering. Sommige heren overtroffen anderen in de kwaliteit van de wapens en de grootte van het leger. Hierdoor konden ze de controle over zwakkere tegenstanders grijpen. De meest fortuinlijke werden koningen, de rest werd vazallen.
De vorming van staten kon niet zonder een krachtig idee dat de verstrooide stammen moest verenigen. In de 12e-13e eeuw begonnen de vorsten actief bij te dragen aan het versterken van de posities van de christelijke kerk. In minder dan honderd jaar werd het katholicisme de enige religie in middeleeuws Europa. Zijn bolwerk blijft tot op de dag van vandaag het Vaticaan. Maar als de paus nu een openbaar persoon is die vrede en harmonie uitroept, dan propageerden de toenmalige predikers van het heilige woord 600 jaar geleden de ideeën van de kruistochten (waarvan er 3 waren) achter het Heilig Graf.
De meest succesvolle is de prestatie van de Engelse koning Richard Leeuwenhart, die Jeruzalem veroverde. Maar de hebzucht van de kruisvaarders leidde ertoe dat echte waarden uit hun erecode werden gewist. Dit had niet alleen invloed op de plichtshouding, maar ook op het moreel. Wat op zijn beurt de grote leider van de Arabieren (Saladin) in staat stelde om het Franse en Engelse ridderkorps volledig te verslaan. Nadat ze de stad hadden heroverd, wasten de overwinnaars haar met schoon water en bezaaid met rozenblaadjes.
De middeleeuwen waren niet alleen belangrijk voor veroveringen, maar ook voor de prestaties van de wetenschap. De kerk droeg niet bij aan de algemene opvoeding van de bevolking, maar toch:er waren wetenschappers die actief meewerkten aan de ontwikkeling van hun ideeën. Onder hen zijn Galileo Galilei, die verklaarde dat de aarde rond is, waardoor hij werd verbrand door de Heilige Inquisitie, en, natuurlijk, de beroemde Leonardo da Vinci, wiens uitvindingen vandaag nog steeds relevant zijn.
De geschiedenis van de Middeleeuwen is interessant en kan veel leren. Ridderlijke romans zouden nuttig zijn voor jonge mensen met hun gedegradeerde concepten van eer, waardigheid, liefde en vriendschap. De fouten van de heersers, beschouwd op moderne modellen van staten, zouden de economische situatie ten goede helpen verbeteren, en de huidige Aesculapius zou moeten leren van de onzelfzuchtigheid van de wetenschappers van die tijd.
