Er waren heel weinig cavalerie in het oude Sparta, omdat de inwoners deze tak van het leger als onbeduidend beschouwden. De belangrijkste kracht was de voetvolk (hoplieten). Hun wapens bestonden uit een zwaar schild, een zwaard en een lange speer.
Griekse hoplieten: wie zijn ze?
Het is geen geheim dat de geschiedenis van de Oude Wereld bijna volledig bestaat uit gewapende conflicten en wrede oorlogen. Elke staat probeerde zijn eigen legers te hebben die klaar waren om te vechten, en Griekenland was geen uitzondering. Het grootste deel van zijn troepen waren hoplieten - zwaar bewapende voetsoldaten. Ze verschenen voor het eerst in het leger van het oude Sparta. Griekse hoplieten waren in feite burgersoldaten en dienden ten behoeve van de stadstaat waarin ze leefden.
In die dagen was militaire dienst de plicht van elke man. Daarom veranderde elke bijeenkomst van burgers onvermijdelijk in een bijeenkomst van veteranen die hun tijd al hadden gediend, of soldaten die op dat moment nog in dienst waren. Het blijkt dat elke burger van een vrij beleid vroeg of laat een hopliet werd.
Het moet gezegd worden dat deze zwaarbewapende voetsoldaten, vanaf de 7e eeuw en gedurende de volgende vier eeuwen, de slagvelden domineerden. Het is bekend datvóór de vader van Alexander de Grote, koning Filips II, vormden hoplieten de basis van de klassieke falanx.
In het oude Griekenland was de infanterie verdeeld in verschillende tactische eenheden. Mora waren de hoogste, toen sukkels, die op hun beurt waren verdeeld in kleinere eenheden. De opperhoofden die het bevel voerden over pestilenties werden polemarchs genoemd, en sukkels werden lohags genoemd.
Bewapening
Griekse hoplieten droegen altijd Argivische schilden of hoplons. Ze hadden een ronde vorm en wogen meer dan 8 kg. Een interessant feit is dat tijdens het vluchten, het eerste wat krijgers deden was hun schilden laten vallen vanwege hun exorbitante gewicht, dus het verlies van een hoplon werd als beschamend beschouwd voor elke hopliet. Ze werden niet alleen gebruikt om het lichaam tijdens de slag te bedekken, maar ook als brancard waarop gewonde of dode kameraden werden gelegd.
Historici associëren de oorsprong van de beroemde uitdrukking "met een schild of op een schild" vaak met deze Griekse uitrusting. Meestal bestond de hoplon uit een houten basis, die aan de buitenkant was bekleed met een ijzeren of bronzen plaat en aan de binnenkant was bedekt met leer. Het had comfortabele handvatten, waar de hand van de krijger was ingeregen. De belangrijkste wapens van de hoplieten waren xiphos - korte rechte of mahairs - gebogen zwaarden met een omgekeerde bocht. Bovendien moesten ze ook xistons dragen - speren van drie meter om te werpen.
Wapenproductie
Aanvankelijk gaf de staat er niets om zijn soldaten van wapens te voorzien en nam zelfs een wet aan volgens welke elke Griekse hopliet (5eeuw voor Christus e.) was verplicht zich op eigen kosten uit te rusten, hoewel volledige uniformen duur waren (ongeveer 30 drachmen). Dit bedrag was vergelijkbaar met het maandinkomen van een ambachtsman. Meestal werden zulke dure wapens geërfd.
Trouwens, de productie ervan in het oude Griekenland floreerde voornamelijk in polissen, en het werd vanuit andere plaatsen naar kleine nederzettingen geïmporteerd. Ten tijde van Pericles was er een vrij grote werkplaats in Athene, waar ze zich bezighielden met de vervaardiging van schilden. Misschien was het de grootste productie in het oude Griekenland. Er waren ongeveer 120 slaven en een vrij groot aantal vrije burgers in dienst.
Grieks Hoplietpantser
Aanvankelijk droegen krijgers Illyrische helmen of kegels op hun hoofd. Ze waren gemaakt van brons en versierd met een kam van paardenhaar. Ze waren in gebruik van de 7e tot de 6e eeuw. BC e., totdat ze werden vervangen door Corinthische. De nieuwe helmen waren volledig omsloten en hadden alleen openingen voor de mond en ogen. Buiten gevechten werden ze meestal naar de achterkant van het hoofd verplaatst. Later verschenen Chalkid-helmen, die ook de oren open lieten. In de II eeuw. BC e. Thracische werden als de meest populaire beschouwd - met een relatief kleine kam, aangevuld met wangkussens en een vizier.
De romp van de krijger werd voor en achter beschermd door een anatomisch kuras - nijlpaard. Meestal woog ze ongeveer 1 talent (ongeveer 34 kg), maar sommige soldaten hadden een pantser dat twee keer zo zwaar was. Na verloop van tijd werd de hippothorax geleidelijk vervangen door een lichtere versie - een linnen schaal genaamd linothorax.
Andere delen van het lichaam werden ook beschermd. Dus de Griekse hoplieten warenuitgerust met leggings - knimids, evenals bracers, die tot het midden van de 5e eeuw voor Christus werden gebruikt. BC e. Het bewijs hiervan zijn de talrijke archeologische vondsten die door wetenschappers op het Peloponnesische schiereiland zijn ontdekt. Op veel amforen en andere huishoudelijke artikelen werden vrij vaak afbeeldingen gezien waarop een Griekse hopliet (een foto van een fragment van zo'n vat wordt hieronder weergegeven) met een wapen in zijn handen vecht tegen een andere vijand.
Transformaties in het leger
In de 7e-5e eeuw. BC e. er werd een hervorming doorgevoerd om de wapenrusting van de hoplieten te verzwaren. Hoogstwaarschijnlijk werden dergelijke maatregelen genomen om de levens van de soldaten te redden, aangezien het Spartaanse leger op dat moment uit slechts 8 mora bestond, wat iets meer is dan 4 duizend soldaten.
Echter, vanaf het midden van de 5e eeuw. BC e. de uitrusting van de Griekse soldaten begon te worden verlicht: linnen schelpen begonnen anatomische harnassen te verdringen. Bracers zijn ook bijna volledig verdwenen. De reden hiervoor was een verandering in de vorming van troepen. Het werd dichter en dieper, en het aantal soldaten in de detachementen verdubbelde. Alleen het aantal Spartaanse formaties bleef ongewijzigd - elk 144 krijgers. Door formatiewisselingen werden er steeds minder hakslagen uitgedeeld, zodat de handen van de soldaten niet dreigden afgehakt te worden. Nu werden steeds meer piercingwapens gebruikt, dus de speren verlengden van 3 tot 6 meter. Dus de Griekse hoplieten begonnen te veranderen in sarissoforen - voetvolk die de basis vormden van de falanx.
Tradities
Meestalde Spartanen gingen op campagne bij volle maan, en daarvoor bracht hun heerser altijd een offer zodat ze geluk zouden hebben. Vuur, afkomstig van Sparta, werd altijd voor het leger gedragen, wat nodig was voor het aansteken van vuren, nu voor kampoffers. Bovendien namen ze het beeld met de Dioscuri omarmend mee. Ze personifieerden de broederlijke unie van strijdmakkers en waren idealen voor Spartaanse krijgers.
Het Griekse legerkamp had bijna altijd de vorm van een cirkel en werd goed bewaakt door heloten. Ik moet zeggen dat de Spartanen tijdens de campagnes heel netjes gekleed waren. In plaats van de gebruikelijke grove stoffen mantel droegen ze paarse gewaden en in plaats van een parka gepolijste wapens. Toen ze de strijd aangingen, legden de soldaten kransen, alsof ze naar een soort vakantie gingen.
Legerstructuur
Niet alleen Griekse hoplieten dienden in de troepen. Wie zijn de peltasten en slingeraars die de Spartanen hielpen in de strijd, leer je verder. Omdat de Grieken cavalerie als volkomen nutteloos beschouwden, werden paarden vaak alleen gebruikt om rijke krijgers naar het slagveld te vervoeren. Daarom was er in die tijd naast zware infanterie (hoplieten) ook lichte infanterie, bestaande uit de armste stedelingen en slaven. De laatstgenoemden waren, ondanks hun gedwongen bestaan, behoorlijk betrouwbare mensen die toegewijd waren aan hun meesters.
Elke hopliet had altijd zijn eigen slaaf, die hem hielp zijn uitrusting aan te trekken. In de strijd waren de slaven slingeraars die stoffen zakken droegen met enkele tientallen klei- of stenen kernen tot 40 cm in diameter.er was een speciale riemlus, voorzien van een verdikking. Dit was de slinger. Ze werd meesterlijk over haar hoofd gedraaid en toen losgelaten. De kern vloog naar buiten en haalde de vijand met grote snelheid in, waarbij hij ernstige verwondingen toebracht aan blootgestelde delen van het lichaam.
Gooiers
Peltasts werden lichte infanteristen genoemd, gewapend met pijlen. Ze werden gerekruteerd uit de armste burgers die waren opgeroepen voor de dienst, die niet de mogelijkheid hadden om wapens en hoplietpantser te kopen. Het gebeurde dat sommigen van hen dergelijke uniformen kochten op kosten van de stad.
Peltasts wierpen hun wapens op een afstand van ongeveer 15 m. Ze hadden geen grote voorraad darts nodig, aangezien ze er slechts een paar konden gebruiken in de korte tijd totdat de vijand dicht naderde. Ik moet zeggen dat de pijl als wapen veel gevaarlijker was dan een pijl, omdat hij, toen hij in het schild van de vijand kwam, erin vast kwam te zitten, waardoor defensieve manipulaties werden voorkomen.
Fysieke fitheid en opvoeding
Zoals je weet, zijn de Griekse hoplieten milities die de formatie nauwelijks in beweging konden houden, en er was geen sprake van man-tegen-man gevechtsvaardigheden. Natuurlijk kan worden aangenomen dat vrije burgers aan een of andere vorm van lichaamsbeweging deden, maar er was noch de mogelijkheid noch de kracht om constant te werken aan het verbeteren van hun lichaam, vooral wanneer ze een meer volwassen leeftijd bereikten, en zelfs boeren.
Spartanen zijn een andere zaak. Van kinds af aan leerde elk van hen de kunst van het oorlogvoeren. Ze wisten hoe ze goed moesten vechten, en terechtwaren er trots op. Spartaanse hoplieten wisten niet alleen perfect de lijn te houden, waarin ze werden geholpen door fluitisten, maar vochten ook vakkundig man-tegen-man gevechten. Ze waren bijna de beste krijgers van de Oude Wereld.
300 Spartanen
Het is veilig om te zeggen dat het de Griekse hopliet was die de hoofdrol speelde bij het beschermen van hun steden tegen vijandelijke troepen. 480 v. Chr e. - dit is de tijd waarin het enorme leger van de koning van Perzië Xerxes de zeestraat overstak en buitenlands grondgebied binnenviel. Griekenland werd gedwongen zich te verdedigen. Haar geallieerde leger bestond uit detachementen hoplieten gestuurd vanuit elf steden, waaronder Sparta. Om verdere opmars van de vijand landinwaarts te voorkomen, probeerden de Grieken de nauwe Thermopylae-doorgang te blokkeren. Twee dagen lang wisten ze de overmacht van de Perzen af te weren, maar het verraad van een van de lokale bewoners, die de vijandelijke detachementen rond de verdedigers leidde, gaf geen enkele kans op overwinning. Het hele Griekse leger trok zich terug, behalve driehonderd Spartanen en nog twee detachementen - Thebanen en Thespiërs, die zich echter ook snel overgaven aan de genade van de vijand.
De Spartanen wisten dat ze de strijd niet konden winnen, maar de wet en de eer stonden hen niet toe zich terug te trekken. Hier, in Thermopylae, verdedigden ze hun land - Opuntian Locris en Boeotia, waar het Perzische leger doorheen moest. Moedige hoplieten trokken zich niet terug en stierven in een ongelijke strijd.
De tijd gaat onverbiddelijk vooruit, maar de geschiedenis bevat nog steeds onweerlegbaar bewijs van het bestaan van de vrije stad Spartaen zijn dappere krijgers die hun land verdedigden tegen vijanden. Hun heldhaftigheid wordt nog steeds door veel mensen bewonderd en eminente regisseurs maken films over hen. Bovendien is er in bijna elke winkel met een souvenirafdeling zeker minstens één redelijk realistisch beeldje van een Griekse hopliet in een ongewoon mooie outfit.
