Op de lenteochtend van 28 april 1634 stroomden de mensen in Moskou in luidruchtige menigten naar het Rode Plein. Zelfs hier, in de hoofdstad, gewend aan het zien van executies, veroorzaakte de aanstaande gebeurtenis algemene opwinding - het is geen grap, de gouverneur van de tsaar, Shein, en met hem zijn assistent Artemy Izmailov en zijn zoon Vasily, moesten het schavot beklimmen. Wat leidde tot het hakblok van deze gisteren omringd door eervolle mensen?
Jonge carrièremaker - erfgenaam van een oude familie
Er is geen informatie over waar en wanneer de gouverneur Shein Mikhail Borisovich werd geboren, maar volgens sommige bronnen zijn onderzoekers geneigd te geloven dat deze gebeurtenis plaatsvond in de late jaren 70 van de 16e eeuw. Het is bekend dat hij uit een oude familie van edellieden Sheins stamde, waarvan de vermeldingen in kronieken vanaf de 14e eeuw worden gevonden.
Voivode Shein begon zijn reis naar de top van de hofhiërarchie als schildknaap onder tsaar Boris Godoenov tijdens zijn Serpoechov-campagne tegen de hordes van de Tataarse Khan Gaza Giray. Hij versterkte zijn positie door te trouwen met de dochter van een van de naaste verwanten van de tsaar, Maria Godunova. Toen hij dus verwant was geworden met de autocraat, ging hij abrupt wegop de carrièreladder, en kreeg al snel een zeer eervolle positie van een bekermaker, dat wil zeggen, een ambtenaar die verantwoordelijk is voor de wijnkelders van de soeverein.
Begin van de Poolse interventie
Van de vaten met overzeese wijnen werd de jonge edelman Mikhail Shein verscheurd door vijandelijkheden die plaatsvonden in verband met de invasie van de Pools-Litouwse troepen in 1604 en de verschijning van de bedrieger Valse Dmitry I in Rusland. de slag om Novgorod-Seversky, bedekte hij zichzelf met glorie, nadat hij de commandant van de Russische troepen, prins Fyodor Mstislavovich, had gered van de onvermijdelijke dood. Voor deze prestatie schonk de soeverein hem de boyars en benoemde hem de hoofdgouverneur van de op de vijand heroverde stad.
De daaropvolgende gebeurtenissen ontvouwden zich op zo'n manier dat als gevolg van de dood van Boris Godunov en de massale overdracht van een aanzienlijk aantal inwoners van naburige steden en dorpen naar de kant van False Dmitry I, Shein ook werd gedwongen te zweren trouw aan de bedrieger, en alleen de op handen zijnde val van laatstgenoemde redde hem van deze gedwongen eed.
Nieuwe gevechten en een nieuwe afspraak
Voivode Shein speelde ook een zeer prominente rol bij het onderdrukken van de opstand van Ivan Bolotnikov, die uitbrak tijdens het bewind van Ivan Shuisky. Als onderdeel van de troepen die werden gestuurd om de rebel tot bedaren te brengen, die alleen bloed en vernietiging achterliet op het pad van zijn hordes, nam hij deel aan alle belangrijke veldslagen van die campagne. Hij kreeg de kans om te vechten in de buurt van Yelets, en aan de Pakhra-rivier, en in de buurt van de muren van het Kremlin van Moskou, waar hij een regiment van Smolensk-edelen leidde. Er was een jonge gouverneur en onder de ploeg die Tula belegerde,dat het laatste bolwerk van de Bolotnikovieten werd.
Toen in 1607 dreigde met de verovering van Smolensk door de troepen van de Poolse koning Sigismund, werd gouverneur Shein bij decreet van de koning aangesteld als hoofd van de stad. De verdediging van Smolensk was de belangrijkste strategische taak, aangezien deze op het pad van de vijand naar Moskou lag. In dit opzicht had de gouverneur een grote verantwoordelijkheid.
Nadering van het vijandelijke leger
In afwachting van de nadering van de vijand, die volgens berichten begin september 1609 aan de stadsmuren werd verwacht, voerde gouverneur Shein uitgebreide voorbereidende werkzaamheden uit om de stad te versterken. In het bijzonder werd op zijn bevel een fortmuur gebouwd, gebouwd onder Boris Godunov, en werden verschillende extra interne verdedigingslinies gecreëerd. Om de vijand de kans te ontnemen om Zadneprovsky Posad voor hun accommodatie te gebruiken, moesten alle gebouwen worden verbrand en werden bewoners van meer dan 600 huishoudens in het fort geplaatst.
Begin oktober naderde het leger van Sigismund Smolensk, met 12,5 duizend mensen. Ze werden tegengewerkt door 5,5 duizend verdedigers van de stad. De verdediging van de stad, ongeëvenaard in zijn heldhaftigheid, begon en duurde 20 maanden. Volgens de conclusie van veel militaire historici was het een voorbeeld van een aantal nieuwe tactische methoden die in de Russische praktijk weinig onder de knie waren.
Verdediging eindigde in nederlaag
In het bijzonder hebben we het over de zogenaamde ondergrondse oorlog die zich afspeelde nabij de muren van de stad, toen mijnen onder de muren van het fort werden gegravengalerijen werden geopend en ondermijnd, wat de Polen aanzienlijke verliezen toebracht. De weerspiegeling van talrijke aanvallen van de belegerende troepen ging ook de geschiedenis in. Ze gebruikten ook een nieuwe tactiek voor die tijd, die werd ontwikkeld door de gouverneur Shein.
De verdediging van Smolensk was echter elke maand een steeds moeilijkere taak, aangezien de belegerden geen hulp van buitenaf kregen en hun eigen middelen op raakten. Het resultaat was dat in het voorjaar van 1611, toen slechts 200 van de 5.500 verdedigers van het fort het overleefden, de Polen de stad veroverden.
Gevangenschap en daaropvolgende terugkeer naar Moskou
Sommige inwoners, op de vlucht voor vijanden, sloten zichzelf op in de belangrijkste stadstempel - de Monomakh-kathedraal, en stierven als gevolg van de explosie van het kruitmagazijn dat zich eronder bevond. De Polen namen zelf gouverneur Shein gevangen en stuurden hem naar Polen, waar hij acht jaar in de gevangenis doorbracht, tot de sluiting van de Deulino-wapenstilstand, waarvan een van de voorwaarden de uitwisseling van gevangenen was.
Voivode Shein was een van degenen die terugkeerden naar hun thuisland. De foto die zijn afbeelding weergeeft op het schilderij van de beroemde Russische kunstenaar Yuri Melkov (geplaatst aan het begin van het artikel), als het niet pretendeert een portretovereenkomst te zijn, dan geeft het in ieder geval zijn uiterlijk weer in de ogen van de mensen, die in hem de verdediger van het vaderland zagen, vergelijkbaar met epische helden. De oorlog was nog niet voorbij en er waren hoge verwachtingen gevestigd op de gevangene van gisteren.
Weer onder de muren van Smolensk
In Moskou genoot gouverneur Shein universeel respect ende locatie van tsaar Mikhail Fedorovich zelf. Hij kreeg de opdracht om het detectivebevel te leiden, maar de voivode haastte zich van harte naar de troepen, en in 1632, toen de Deulinsky-wapenstilstand afliep, werd hij door de soeverein gestuurd om Smolensk te bevrijden, dat voor hem zo gedenkwaardig was.
Ondanks het feit dat er onder zijn bevel een leger stond dat de strijdkrachten van de verdedigers van het fort ver in aantal overtrof, bleek deze taak voor de gouverneur onmogelijk. Onderzoekers die deze dramatische episode in de Russische geschiedenis bestuderen, hebben verschillende versies naar voren gebracht om uit te leggen wat er is gebeurd.
Een nieuwe nederlaag
Volgens velen van hen was de reden voor het mislukken de criminele traagheid van militaire functionarissen die verantwoordelijk waren voor het brengen van krachtige muurbeukende kanonnen naar het belegerde Smolensk, met behulp waarvan de belegeraars de stad konden binnendringen. Anderen wijzen op de voortdurende inmenging in de loop van de vijandelijkheden door tsaar Michail Fedorovich, die incompetent is op dit gebied, en op de fouten die hij heeft gemaakt. Er zijn ook aanhangers van de versie, volgens welke de fout grotendeels bij de voivode Shein zelf ligt.
Op de een of andere manier, maar het moment dat gunstig was voor de bevrijding van de stad werd gemist, en het leger van Sigismund III, die spoedig de stad naderde, dwong de belegeraars hem om een wapenstilstand te vragen. Het werd ontvangen en liet Shein en de aan hem toevertrouwde troepen de muren van Smolensk verlaten, maar onder voor hen vernederende voorwaarden.
Leven afgebroken op het schavot
In Moskou werd de verslagen gouverneur verwacht door meer dan een koude ontvangst. Alle schuld voor het legermislukking werd hem verweten. Bovendien werd de favoriet van de koning van gisteren beschuldigd van verraad, gebaseerd op geruchten dat hij, naar verluidt in Poolse gevangenschap, trouw zwoer aan koning Sigismund III. Veel moderne onderzoekers geloven dat de reden lag in de wens van tsaar Mikhail Fedorovich om zijn eigen fouten de schuld te geven bij het leiden van de militaire operatie op de voivode die aan hem was onderworpen. Op de een of andere manier veroordeelde de dringend bijeengeroepen boyarcommissie hem ter dood.
Het nieuws dat gouverneur Shein werd veroordeeld voor de nederlaag die hij onder de muren van Smolensk leed, werd door de toenmalige samenleving uiterst dubbelzinnig ervaren. Veel van de militairen die eerder onder bevel van Shein hadden gevochten, waren openlijk verontwaardigd en dreigden het leger voor altijd te verlaten, maar er waren mensen die hun leedvermaak nauwelijks konden bedwingen. Vooral velen van hen waren omringd door de koning. Het is mogelijk dat het precies het slachtoffer was van hun intriges dat de eens zo gerespecteerde voivode Shein viel, wiens korte biografie de basis vormde van ons verhaal.
