Mordva is een volk dat een van de Fins-Oegrische dialecten spreekt. Hij woont in de stroomgebieden van twee rivieren, Moksha en Sura, en in de tussenstroom van de Belaya en de Wolga. Dit is een van de inheemse volkeren van de Russische Federatie. Binnen de grenzen van de Republiek Mordovië zelf woont een derde van deze mensen, en de meeste van hen zijn gevestigd in aangrenzende regio's van de Russische Federatie. Overigens noemen de vertegenwoordigers van dit volk zich zelf niet zo. Dit etnoniem is afkomstig van een woord dat zich verta alt als 'man, persoon'. Mordvins zijn verdeeld in twee hoofdstammen - Erzya (Erzyat) en Moksha (Mokshet).
Veel historici zijn geïnteresseerd in de oorsprong van het Mordvin-volk. Hun uiterlijk verschilt in de meeste gevallen niet van het uiterlijk van hun Slavisch sprekende buren, maar ze spreken de taal van een heel andere groep. Hun cultuur verschilt van het Russisch, maar niet radicaal. Veel historici zien de oorsprong van de Mordoviërs in de oude mensen van de zogenaamde "Gorodets-cultuur". In oude Russische bronnen wordt dit volk al sinds de elfde eeuw genoemd. Aan het einde van de twaalfde eeuw verdwijnt het primitieve systeem bij de Mordoviërs. Op zijn land wordt een macht gevormd, bij de Slaven bekend als de "Purgas volost". Toen werden deze gebieden een deel van Rusland. De meeste door religiezijn orthodox, maar in de afgelopen decennia hebben ze interesse getoond in de oude religie van hun voorouders.
Oude tradities zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven door Mordva. Uiterlijk van een persoon uit deze
mensen gekleed in traditionele klederdracht lijken erg onderscheidend en kleurrijk. De stijl van dames- en herenpakken verschilt aanzienlijk. De traditionele keuken doet denken aan het Russisch: granen, zuurkool, zuur brood, gekookt vlees. Kvass is populair onder drankjes.
De Mordoviërs zijn een heterogeen, binair volk. Hun uiterlijk heeft de overblijfselen van een Mongoloïde, en in sommige gevallen - zijn duidelijke tekenen. Dit komt door het feit dat enkele duizenden jaren geleden de bevolking van de Oeral naar het Westen trok en zich vermengde met Europese volkeren. Dit is ook de reden voor de vervanging van de taal van de mensen van de oude Gorodets-cultuur door de taal van de Fins-Oegrische groep. De indringers, die tot het Oeral-ras behoorden, assimileerden de lokale bevolking, voor een groot deel ermee vermengd. Dit is hoe het volk van de Mordoviërs werd gevormd. Het uiterlijk van zijn vertegenwoordigers als geheel is een combinatie van Kaukasische en Mongoloïde kenmerken met een overwicht van de eerste.
Het aantal van deze natie neemt af in onze tijd. Voor een groot deel is dit te wijten aan de processen van assimilatie. Een aanzienlijk deel van deze natie gebruikt Russisch als de taal van de dagelijkse communicatie. Assimilatie begon in de dagen van de feodale versnippering van Rusland. Sindsdien is de assimilatiesnelheid van de Mordoviërs gestaag toegenomen. Sommige van zijn etnografische groepen zijn al lang gerussificeerd en opgelost inmassa Russen.
Er is geen enkele, gemeenschappelijke taal van de Mordoviërs - er zijn Erzya- en Moksha-talen. Ze verschillen enigszins, en er is meer overeenkomst tussen hen dan verschillen. Ooit waren het slechts dialecten van één enkele taal die door de Mordoviërs werd gesproken. De oorsprong is Fins-Oegrisch, met enkele ontleningen uit de taal van naburige volkeren, in het bijzonder uit het Tataars en het Russisch.
