Aan de rand van ons sterrenstelsel bevindt zich de Kuipergordel. Het gaat voorbij de baan van Neptunus, dus het was extreem moeilijk om eerder iets in deze ruimte te zien. Sinds er echter krachtige telescopen ter beschikking van de mens zijn verschenen, zijn er verschillende ontdekkingen gedaan. Zo werd bijvoorbeeld bekend dat het trans-Neptuniaanse object de hoofdeenheid is die de Kuipergordel, de Oortwolk en de verstrooide schijf vormt. Het is de moeite waard om de lichamen die in de "achtertuin" van het zonnestelsel draaien van dichterbij te bekijken.
TNO
Transneptunisch object - een kosmisch lichaam dat rond de ster in een baan om de aarde draait. De meest bekende van deze objecten is Pluto, die tot 2006 als een planeet werd beschouwd. Tegenwoordig is Pluto echter het op een na grootste trans-Neptuniaanse object. De gemiddelde afstand tot de ster van deze lichamen is groter dan die van de buitenste planeet in ons sterrenstelsel– Neptunus.
Momenteel zijn er meer dan anderhalfduizend van dergelijke objecten ontdekt. Wetenschappers zijn echter geneigd te geloven dat er in feite veel meer zijn.
Het grootste trans-Neptuniaanse object is Eris. Het werd geopend in 2005. Het lichaam dat geen naam heeft en in de lijsten voorkomt onder het nummer V774104, is het verst verwijderd van onze verlichting. Het is 103 AU van de zon.
Alle TNO's zijn verdeeld in vier groepen.
Afzonderlijke HNO's
In het zonnestelsel is er een subklasse van dit soort lichamen: een apart trans-Neptuniaans object. Het is zo genoemd omdat de periheliumpunten van dergelijke lichamen zich op een aanzienlijke afstand van Neptunus bevinden, wat betekent dat ze niet worden beïnvloed door de zwaartekracht. Deze positie maakt deze planeten praktisch onafhankelijk, niet alleen van Neptunus, maar ook van het hele zonnestelsel als geheel.
Formeel zijn deze objecten de lichamen van een uitgebreide verstrooide schijf. Momenteel zijn er negen van dergelijke instanties gemeld, maar deze lijst zal in de nabije toekomst waarschijnlijk aanzienlijk worden uitgebreid.
Een van de vertegenwoordigers van deze groep TNO's is Varuna. Geopend in november 2000.
Klassieke Kuipergordelobjecten
De naam van deze groep lichamen komt van de nummering van de eerste - QB1. Daarom wordt het trans-Neptuniaanse object, dat zich in de Kuipergordel bevindt, kubivano (kyu-be-one) genoemd. De baan van deze lichamen ligt buiten de baan van Neptunus, terwijl ze dat zelf niet hebbenuitgesproken orbitale resonantie met de planeet.
De banen van de meeste cubewano's zijn bijna cirkelvormig, dicht bij het vlak van de ecliptica. Een groot deel van deze lichamen is onder een zeer kleine hoek gekanteld, het andere heeft aanzienlijke hellingshoeken en meer langwerpige banen.
De belangrijkste kenmerken van de lichamen in deze groep zijn de volgende:
- Hun baan heeft die van Neptunus nooit overschreden.
- Objecten zijn niet resonant.
- Hun excentriciteit is minder dan 0.2.
- Hun Tisserand is hoger dan 3.
De klassieke vertegenwoordiger van deze groep is Quaoar, een van de grootste lichamen in de Kuipergordel. Geopend in 2002.
Resonante TNO's
Resonant zijn die trans-Neptuniaanse objecten waarvan de baan in orbitale resonantie is met Neptunus.
Een nauwkeurige studie van dergelijke objecten maakt het mogelijk om te spreken over de nauwheid van de grenzen van resonerende objecten. Om binnen deze grenzen te blijven, heeft het lichaam energie nodig in een bepaalde hoeveelheid, niet meer, maar niet minder. De baan uit resonantie halen is heel eenvoudig: een kleine afwijking van de halve lange as van de vastgestelde grenzen is voldoende.
Toen er nieuwe objecten werden ontdekt, bleek meer dan een tiende ervan in 2:3-resonantie met Neptunus te staan. Er wordt aangenomen dat deze verhouding niet toevallig is. Hoogstwaarschijnlijk zijn deze objecten door Neptunus verzameld tijdens zijn migratie naar verder weg gelegen banen.
Voordat het eerste trans-Neptuniaanse object werd ontdekt, dachten experts datde actie van de reuzenplaneten op de massieve schijf zal leiden tot een afname van de halve as van Jupiter en een toename van de halve assen van Uranus, Neptunus en Saturnus.
Een van de vertegenwoordigers van deze groep is Orc, een trans-Neptuniaans object in de Kuipergordel.
Verspreide schijfobjecten
Dit zijn lichamen die zich in de meest afgelegen regio van ons sterrenstelsel bevinden. De dichtheid van objecten in dit gebied is erg laag. Alle lichamen van de verstrooide schijf zijn gemaakt van ijs.
De oorsprong van dit gebied is niet echt duidelijk. De meeste wetenschappers zijn geneigd te geloven dat het is gevormd in een tijd dat de zwaartekracht van de planeten onvoldoende invloed had op de Kuipergordel, waardoor de objecten ervan over een veel groter gebied werden verspreid dan in onze tijd. De verstrooide schijf is in vergelijking met de Kuipergordel een wispelturig medium. De lichamen daarin reizen niet alleen in de "horizontale" richting, maar ook in de "verticale" richting en bijna op dezelfde afstanden. Computermodellering heeft aangetoond dat sommige van de objecten zwervende banen kunnen hebben, terwijl andere onstabiel zijn. Dit suggereert dat de lichamen in de Oortwolk of veel verder kunnen worden uitgestoten.
Nieuwe ontdekking
In juli 2016 werd een ander trans-Neptuniaans object ontdekt. De afmetingen zijn erg klein (diameter - ongeveer 200 km), het is 160 duizend keer zwakker dan Neptunus. De naam betekent "opstandig" in het Chinees. Het object kreeg zijn naam omdat het in de richting tegengesteld aan de beweging van de zon draait.systeem, aangezien dit alleen kan worden verklaard door het feit dat een voldoende krachtig lichaam erop inwerkte en zijn baan radicaal veranderde.
Deze aard van het nieuwe object maakte wetenschappers in de war, omdat het op dit moment niet duidelijk is welke planeet en hoe de "rebel" in zo'n baan zou kunnen bewegen. Astronomen denken weer na over het bestaan van een voor ons onbekende planeet, die zulke sterke effecten kan hebben op andere lichamen.
