Erik Koch is een nazi wiens naam door alle Oekraïense mensen wordt gehaat. Per slot van rekening heeft hij in de functie van Reichskommissar van Oekraïne meer dan 4 miljoen mensen ter dood veroordeeld. Om nog maar te zwijgen over hoeveel mensen door zijn genade gehandicapt raakten door exorbitant hard werken in concentratiekampen.
Maar waarom haatte Eric Koch andere landen zo? Hoe kwam het dat hij het was die het hoofd werd van nazi-Oekraïne? En hoe eindigde het dictatoriale bewind van de Reichskommissar?
Eric Koch: een biografie van de beginjaren
De reden voor Kochs slechte humeur ligt in zijn jeugd. Eric's ouders, Gustav Adolf en Henriette Koch, waren vurige lutheranen. Van jongs af aan hielden ze hun kinderen onder strikte discipline, waarbij elke overtreding tot zware straffen kon leiden. Zo'n opvoeding had een nadelig effect op de psyche van Eric Koch, wat later een echte ramp zou worden voor zijn onderdanen.
Een belangrijk feit is dat hun familie in constante nood leefde. Hierdoor moest Eric zijn droom van hoger onderwijs opgeven en zich inschrijven op een reguliere typografische school. Dit zal hem vervolgens nog meer boos maken, waardoor hij de hele wereld gaat haten.
Maar inhij gaat voor het eerst het Duitse leger in in 1915. Volgens de officiële versie is Eric Koch daar vrijwilliger. Volgens andere bronnen was dergelijke moed echter niet inherent aan deze man, en hij stapte alleen in de reguliere troepen vanwege de leeftijdsoproep. Opgemerkt moet worden dat hij zich tijdens de Eerste Wereldoorlog nooit onderscheidde en daarom naar huis terugkeerde met de rang van een gewone soldaat.
Carrièrestart
Na het einde van de oorlog kreeg Koch een baan bij het spoor in Elberfeld. Hier werd hem de functie van assistent-spoorwegdienst toevertrouwd. Maar deze plek was niet de top waar Eric Koch van droomde. De NSDAP (Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij) is de kracht waar de ambitieuze Duitser van droomde.
Daarom zal Koch in 1922 een aanvraag indienen om lid te worden van het feest. Kort daarna wordt hij opgenomen in de gelederen van de nationalisten. En hier beginnen de leiderschapskwaliteiten van de toekomstige Reichskommissar voor het eerst te verschijnen. Zelfs het feit dat hij in minder dan een jaar de bevoegdheden van de regionale penningmeester krijgt, kan hiervan het bewijs zijn.
Een grote rol in de ontwikkeling van Eric Koch werd gespeeld door zijn oratorische vaardigheden. De emotionele toespraken van de nazi fascineerden snel mensen, en dit was alleen maar in zijn voordeel. Maar soms speelde zijn talent tegen hem. Zo leidde een te gewelddadige toespraak bij anti-Franse acties in de Rijn ertoe dat de nationalist werd aangehouden door de lokale autoriteiten.
Fatsoenlijke ontmoeting
1926 was een beslissend jaar in het leven van Eric Koch - hij ontmoette Adolf Hitler. De toekomstige leider van de nazi's nam onmiddellijk bezithet hart van een Duitser. Zijn toespraken, zijn ideeën en plannen voor de toekomst - dit alles prikkelde Koch's verbeelding. Op dat moment realiseerde hij zich dat zijn hele leven slechts een opmaat was naar deze ontmoeting. Hitlers invloed was zo sterk dat Erich na hun eerste gesprek zijn snor begon los te laten, zodat hij zelfs in dit kleine ding op zijn idool zou lijken.
En al in oktober 1928 werd Koch gepromoveerd tot Gauleiter (de hoogste partijpositie van de NSDAP) van Oost-Pruisen. Dit werd gevolgd door een reeks duizelingwekkende ups: 1930 - Lid van de Reichstag, 1933 - Oberpresident van Oost-Pruisen, en ten slotte 1941 - Reichskommissar van Oekraïne.
De politiek van tirannie
Op 1 september 1941 werd het Reichskommissariat gevormd in Oekraïne, bezet door Duitse indringers. Het werd geleid door niemand minder dan Eric Koch. De militaire dienst onder zijn leiding begon vanaf de eerste dagen met het zuiveren van ongewenste mensen op zijn grondgebied. Tegelijkertijd strekte de wreedheid van de Reichskommissar zich niet alleen uit tot mannen, maar ook tot vrouwen en kinderen.
Het is opmerkelijk dat Adolf Hitler zelf Koch in deze functie heeft benoemd. Dit ondanks het feit dat de Reichskommissar zelf noch de nodige ervaring noch de juiste positie in de samenleving had. En als je de Duitse archieven gelooft, werd Koch zelfs aangeraden om naar het grondgebied van Rusland te worden gestuurd, zodat hij zou helpen het felle verzet van het Rode Leger te onderdrukken.
Hitler was echter onvermurwbaar en daarom bleef Eric Koch tot het einde van de Tweede Wereldoorlog de belangrijkste in Oekraïne. Tegelijkertijd was zijn macht zo krachtig dat hij de onuitgesproken bijnaam "aartshertog" kreegErik." Alleen deze titel schonk hem geen genade of mededogen.
Het enige wat Eric Koch wilde, was Oekraïne verwoesten. Op zijn bevel werd alles van waarde uit dit land geëxporteerd: goud, juwelen, kunstvoorwerpen en zelfs vruchtbare grond. Bovendien werden meer dan 2,5 miljoen Oekraïners naar Duitsland gedeporteerd om daar te werken ten behoeve van de fascistische natie.
Mystiek Fortuin
Eric Koch is het voorwerp van haat geworden van miljoenen mensen. Daarom is het niet verwonderlijk dat er voortdurend moordpogingen werden gedaan op de Reichskommissar. Maar de Duitser had ofwel een sterke intuïtie, ofwel een fantastisch geluk, aangezien hij nooit in het net van de vijand viel. In dit geval faalden zelfs Sovjet-inlichtingenofficieren, die twee keer probeerden de dood van Koch te vervalsen.
Val van het Reichskommissariat
Zijn zelfvertrouwen verdween echter snel toen het Rode Leger op de drempel van zijn woning verscheen. Aanvankelijk probeerde Eric Koch zijn land te beschermen, maar hij gaf het al snel op. Daarna werd de belangrijkste taak van de Reichskommissar zijn eigen redding, die zijn gedachten volledig in beslag nam.
In april 1945 vluchtte hij in het geheim naar de Hel Spit, vanwaar hij over zee Oost-Pruisen bereikte. Hier hoopte hij te smeken om vervoer naar Zuid-Amerika - de plek waar veel nazi's zich besloten te verbergen. Maar de nieuwe regering wees hem zo'n wanhopig verzoek af, waarna Koch spoorloos uit hun gezichtsveld verdween.
Ambitie met een prijs
Eric Koch is nooit naar Zuid-Amerika ontsnaptgebeurd. Daarom, om zijn geluk niet op de proef te stellen, hield hij zich gedeisd. Hij richtte een kleine boerderij op in de buurt van Hamburg onder de valse naam Rolf Berger. Bovendien slaagde hij er in 1948 zelfs in een werkloosheidsuitkering te krijgen door valse documenten te overleggen.
Misschien had de voormalige nazi anderen voor de gek kunnen houden, ware het niet voor zijn ambitie. Zelfs na de ineenstorting van Duitsland bleef hij geheime bijeenkomsten van voormalige nazi's bijwonen, waar hij soms vurige toespraken hield. En juist bij een van deze gebeurtenissen in 1949 werd hij geïdentificeerd.
In mei van hetzelfde jaar werd hij overgebracht naar de Sovjet-Unie, aangezien de meeste van zijn misdaden op het grondgebied van dit land werden gepleegd. En zij stuurden op hun beurt Koch naar Polen, waar hij werd berecht.
Opgemerkt moet worden dat deze rechtszaak tien jaar aansleepte. Pas op 9 mei 1959 werd Eric Koch ter dood veroordeeld. Het geluk bleek de nazi echter opnieuw genadig en al snel veranderde de strafmaat van executie in levenslange gevangenisstraf. Als gevolg hiervan stierf de nazi op 12 november 1986 in zijn cel, hij was toen 90 jaar oud. Dat is de reden waarom tegenwoordig velen geloven dat Eric Koch een crimineel is die nooit een eerlijke straf heeft gekregen.
