De prestatie van Alexei Maresyev, de legendarische Sovjetpiloot die tijdens de Tweede Wereldoorlog beide benen verloor, is tegenwoordig bij iedereen bekend. De wilskracht van de held en het streven naar leven slaagden erin om eerst de dood te verslaan, en vervolgens de handicap. In tegenstelling tot het vonnis, dat door het lot zelf leek te zijn uitgesproken, slaagde Maresyev erin te overleven toen het onmogelijk leek, om terug te keren naar het front aan het roer van een jager en tegelijkertijd naar een volledig leven. De prestatie van Maresyev is een hoop en een voorbeeld voor veel mensen die niet alleen in oorlogstijd, maar ook in vredestijd het slachtoffer zijn geworden van tragische omstandigheden. Het herinnert aan wat kan worden bereikt door degenen die de kracht om te vechten en het geloof in zichzelf niet hebben verloren.
Maresyev Alexey Petrovich: jeugd en jeugd
Op 20 mei 1916 werd in de familie van Peter en Ekaterina Maresyev, die in de stad Kamyshin (nu de regio Volgograd) woonden, de derde zoon geboren. Alexei was drie jaar oud toen zijn vader stierf aan verwondingen die hij had opgelopen aan het front van de Eerste Wereldoorlog. De moeder, Ekaterina Nikitichna, die als schoonmaakster in de fabriek werkte, had de moeilijke taak om haar kinderen, Peter, Nikolai en Alexei, overeind te brengen.
Na het beëindigen van acht lessen, AlexeyMaresyev ging naar de FZU-school, waar hij het beroep van slotenmaker ontving. Drie jaar werkte hij bij een houtzagerij in zijn geboorteland Kamyshin als metaaldraaier en studeerde tegelijkertijd aan de arbeidersfaculteit. Zelfs toen had hij de wens om piloot te worden.
Twee keer probeerde hij zich in te schrijven voor een vliegschool, maar zijn documenten werden aan hem teruggegeven: een ernstige vorm van malaria die hij in zijn jeugd had opgelopen, ondermijnde ernstig zijn gezondheid, gecompliceerd door reuma. Weinigen geloofden toen dat Alexey piloot zou worden - noch zijn moeder noch de buren waren een uitzondering - maar hij bleef koppig streven naar zijn doel.
In 1934 ging Maresyev in de richting van het Kamyshin-districtscomité van de Komsomol naar het Khabarovsk-gebied om Komsomolsk aan de Amoer te bouwen. Terwijl hij als dieselmonteur werkt, gaat hij ook naar de vliegclub en leert hij vliegen.
Drie jaar later, toen Maresyev werd opgeroepen voor het leger, werd hij gestuurd om te dienen in het 12e luchtgrensdetachement op het eiland Sachalin. Van daaruit ontving hij een verwijzing naar een luchtvaartschool in de stad Bataysk, waar hij afstudeerde met de rang van tweede luitenant. Daar werd hij benoemd tot instructeur. Hij diende tot de oorlog in Bataysk.
Het begin van de oorlog en de geschiedenis van de prestatie
In augustus 1941 werd Alexei Maresyev naar het front gestuurd. De eerste van zijn vluchten vond plaats in de buurt van Krivoy Rog. Toen de piloot in het voorjaar van volgend jaar werd overgeplaatst naar het Noordwestelijk Front, had hij al vier neergehaalde vijandelijke vliegtuigen op zijn rekening.
4 april 1942, tijdens een luchtgevecht in het gebied van Staraya Russa (regio Novgorod), werd een jager neergeschotenMaresyev, en hijzelf raakte gewond. De piloot werd gedwongen in het bos te landen - op het grondgebied van de vijandelijke achterhoede.
Achttien dagen lang vocht Alexei Maresyev wanhopig tegen de dood, op weg naar de frontlinie. Toen zijn gewonde en vervolgens bevroren benen omhoog werden gebracht, bleef hij kruipen, schors etend, bessen, kegels … Nauwelijks levend werd hij in het bos gevonden door twee jongens uit het dorp Plav (Plavni) in de regio Valdai. De dorpelingen verstopten de piloot thuis en probeerden eruit te komen, maar de gevolgen van verwondingen en bevriezing van de benen waren te ernstig. Maresyev had een operatie nodig.
Begin mei landde er een vliegtuig in de buurt van het dorp. Het werd bestuurd door Andrei Dekhtyarenko, de squadroncommandant waarin Maresyev diende. De gewonde piloot werd naar Moskou vervoerd naar een militair hospitaal.
Het meedogenloze vonnis van de artsen en… de terugkeer naar de dienst
Alles wat er daarna gebeurt, is niets anders dan een lange, onophoudelijke prestatie van Maresyev. In het ziekenhuis opgenomen met gangreen en bloedvergiftiging, redden de artsen op wonderbaarlijke wijze het leven van de piloot, maar ze moesten zijn schenen van beide benen amputeren. Terwijl hij nog in een ziekenhuisbed ligt, begint Alexei aan slopende trainingen. Hij bereidt zich niet alleen voor om op prothesen te gaan staan en te leren hoe hij erop moet bewegen. Zijn plannen zijn om ze zo perfect onder de knie te krijgen dat ze terug kunnen keren naar de luchtvaart. Hij bleef in 1942 trainen in een sanatorium en boekte verbluffende vooruitgang, wat het resultaat was van zijn ijzeren wil en moed.
Begin volgend jaar wordt Maresyev opgestuurd voor een medisch onderzoek, waarna hijkreeg een verwijzing naar de Ibresinsky vliegschool in Tsjoevasjië. In februari 1943 vloog hij met succes zijn eerste testvlucht nadat hij gewond was geraakt. Al die tijd probeerde hij met opmerkelijke volharding naar het front gestuurd te worden.
Vecht weer
Het verzoek van de piloot werd in juli 1943 ingewilligd. Maar de commandant van het 63e Guards Fighter Aviation Regiment was aanvankelijk bang om hem op missies te laten gaan. Nadat de commandant van zijn squadron, Alexander Chislov, die sympathiseerde met Maresyev, hem echter begon mee te nemen op missies, die succesvol bleken te zijn, nam het vertrouwen in de capaciteiten van de piloot toe.
Nadat Maresyev op kunstmatige ledematen de lucht in ging, schoot hij voor het einde van de oorlog nog zeven vijandelijke vliegtuigen neer. Al snel verspreidde de roem van Maresyev's prestatie zich over het hele front.
Rond deze tijd ontmoette Alexei Petrovich voor het eerst Boris Polev, een frontlijncorrespondent voor de krant Pravda. De prestatie van de piloot Maresyev inspireerde Polevoy om zijn beroemde boek "The Tale of a Real Man" te maken. Daarin fungeerde Maresyev als een prototype van de hoofdpersoon.
In 1943 ontving Maresyev de titel van Held van de Sovjet-Unie.
Het einde van de oorlog. Het leven na haar is een andere prestatie van Maresyev
Een jaar later werd Alexei Maresyev aangeboden om het gevechtsregiment te verlaten en als inspecteur-piloot naar het Directoraat Hoger Onderwijs van de luchtmacht te gaan. Hij was het er mee eens. Tegen die tijd had hij zevenentachtig sorties en elfneergehaalde vijandelijke vliegtuigen.
In 1946 werd Maresyev Alexey Petrovich ontslagen uit de militaire luchtvaart, maar hij bleef constant een uitstekende fysieke vorm behouden. Hij schaatste, skiede, zwom en fietste. Hij vestigde zijn persoonlijk record in de buurt van Kuibyshev toen hij in vijfenvijftig minuten over de Wolga (2200 meter) zwom.
Maresyev was erg beroemd in de naoorlogse jaren, werd herhaaldelijk uitgenodigd voor verschillende feestelijke evenementen, nam deel aan ontmoetingen met schoolkinderen. In 1949 reisde hij naar Parijs, waar hij deelnam aan het Eerste Wereldvredescongres.
Bovendien zette hij zijn studie voort, studeerde af aan de Hogere Partijschool van het Centraal Comité van de CPSU in 1952, en verdedigde vier jaar later zijn proefschrift op het gebied van geschiedenis.
In 1960 werd het boek "On the Kursk Bulge" gepubliceerd, geschreven door Alexei Maresyev (foto hieronder).
Maresyev besteedde veel tijd aan maatschappelijk werk. Hij was lid van het Comité van oorlogsveteranen, werd verkozen tot plaatsvervanger van de Opperste Sovjet van de USSR en leidde bovendien het All-Russische Fonds voor gehandicapten van de Grote Patriottische Oorlog.
Familie
Alexey Petrovich Maresyev was getrouwd. Galina Viktorovna Maresyeva (Tretyakova), zijn vrouw, was een medewerker van de generale staf van de luchtmacht. Ze kregen twee zonen. Senior, Victor (1946), momenteel verantwoordelijk voor de Maresiev Foundation. De jongere, Alexei (1958), een voormalig gehandicapt kind, stierf in 2001.
Dood
Twee dagen ervoorde officiële verjaardag van de grote piloot, op 18 mei 2001, zou een concert worden gehouden in het Theater van het Russische leger ter gelegenheid van de vijfentachtigste verjaardag van Maresyev. Enige tijd voor de start van het evenement kreeg Alexei Petrovich een hartaanval, waarna hij stierf.
Alexey Maresyev werd begraven op de Novodevitsji-begraafplaats in Moskou.
Herinnering aan een held
Maresyev's militaire en arbeidsverdiensten werden bekroond met vele prijzen. Naast de Gouden Ster van de Held van de USSR en een aantal staatsonderscheidingen van zijn thuisland, werd hij houder van vele buitenlandse orden en medailles. Hij werd ook eresoldaat van een van de militaire eenheden, ereburger van zijn geboorteland Kamyshin, Orel, Komsomolsk-on-Amur en vele andere steden. Een openbare stichting, een aantal straten, scholen, patriottische clubs en zelfs een kleine planeet dragen zijn naam.
De herinnering aan Alexei Maresyev, zijn wilskracht, liefde voor het leven en moed, die hem terecht de glorie van een mannenlegende brachten, zal voor altijd in de harten van mensen blijven en als voorbeeld dienen voor de opvoeding van toekomstige generaties.
