De Duitse veldmaarschalk Wilhelm Keitel (1882-1946), de hoogste militaire adviseur van Adolf Hitler tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd in 1946 tijdens de processen van Neurenberg berecht voor misdaden tegen de menselijkheid. Wat weten we over deze man en hoe kwam het dat hij, nadat hij was opgeklommen tot het hoofd van de strijdkrachten van nazi-Duitsland, zijn carrière zo roemloos beëindigde?
Baby Willie
Op 22 september 1882 werd Wilhelm Johann Gustav Keitel geboren op het kleine landgoed Helmscherod, dat in het pittoreske Harzgebergte van de provincie Braunschweig in Noord-Duitsland ligt. De familie van Karl Keitel en Apollonia Keitel, de ouders van de toekomstige veldmaarschalk van nazi-Duitsland, was niet erg rijk. Wilhelms vader was zijn hele leven in de landbouw werkzaam geweest en moest de schuldeisers afbetalen voor het landgoed, dat ooit door zijn vader, de koninklijke adviseur van het noordelijke district van Nedersaksen, Karl Keitel, was gekocht.
Wilhelms ouders speelden hun bruiloft in 1881 en in september van het volgende jaar werd hun eerstgeborene Willy geboren. Helaas duurde het geluk niet lang, en al op de leeftijd van 6 jaarWilhelm Keitel is wees. Apollonia, die Bodevin, de tweede zoon en toekomstige generaal, commandant van de grondtroepen van de Wehrmacht, het leven in barensweeën had gegeven, stierf tijdens de bevalling aan een besmettelijke infectie.
Jeugd en jeugd van V. Keitel
Tot zijn tiende zat Willy op het landgoed onder toezicht van zijn vader. Het onderwijzen van schoolwetenschappen werd uitgevoerd door speciaal uit Göttingen afkomstige huisonderwijzers. Pas in 1892 werd Wilhelm Keitel toegelaten om te studeren aan het Koninklijk Gymnasium van Gyttingen. De jongen toonde geen bijzondere wens om te studeren. De schooljaren gingen traag en zonder interesse voorbij. Alle gedachten van de toekomstige generaal gingen over een militaire carrière. Hij stelde zich voor als een militaire commandant op een onstuimig paard, aan wie honderden trouwe soldaten gehoorzaamden. Wilhelm smeekte zijn vader hem te sturen om bij het cavaleriekorps te gaan studeren.
De ouder had echter niet genoeg geld om het paard te onderhouden en toen werd besloten de man naar de veldartillerie te sturen. Dus in 1900 werd Wilhelm Keitel een vrijwilliger van het Nedersaksische 46e Artillerieregiment, dat gelegerd was in de buurt van het familielandgoed in Helmscherode. Nadat hij Wilhelm voor militaire dienst had geïdentificeerd, trouwde Karl Keitel met A. Gregoire, een homeschoolleraar voor zijn jongste zoon Bodevin.
Wilhelm Keitel: biografie van een jonge officier
1901 - op negentienjarige leeftijd wordt V. Keitel een Fahrenjunker van de eerste divisie van het 46e artillerieregiment in Wolfenbüttel.
1902 - na zijn afstuderen aan een militaire school in de stad Anklam, Wilhelm Keitelgepromoveerd tot de rang van luitenant en wordt benoemd tot tweede assistent-commandant van de 2e Brunswick-batterij van het 46e artillerieregiment. Het is opmerkelijk dat de volgende 3e batterij onder bevel stond van de toekomstige veldmaarschalk Günther von Kluge, die beroemd werd door het houden van een toespraak voor de Führer over de onmenselijke behandeling van Sovjet krijgsgevangenen.
1904-1905 - trainingen aan de artillerie- en geweerschool in de buurt van de stad Yuterbog, waarna V. Keitel de functie van regimentsadjudant ontving en begon te dienen onder het bevel van von Stolzenberg.
Op 18 april 1909 won de jonge Lisa Fontaine, de dochter van een industrieel en boer uit Hannover, het hart van een 27-jarige officier. Jongeren werden echtgenoten. In het gezin van Wilhelm en Lisa werden zes kinderen geboren - drie dochters en drie zonen. Alle jongens werden soldaten en Wilhelms dochters trouwden met officieren van het Derde Rijk.
Voortzetting militaire carrière
Het nieuws van de moord op aartshertog Franz Ferdinand in Sarajevo op 28 juni 1914 vond de Keitels in Zwitserland, waar het jonge stel hun volgende vakantie doorbracht. Wilhelm was genoodzaakt de rest te onderbreken en dringend naar de standplaats te gaan.
In september 1914 in Vlaanderen kreeg Wilhelm Keitel een ernstige granaatscherfwond in zijn rechter onderarm. Keitel keerde terug van het ziekenhuis naar de locatie van het regiment, werd in oktober 1914 gepromoveerd tot de rang van kapitein en werd benoemd tot batterijcommandant van zijn 46e artillerieregiment. De verdere promotie van een militaire officier op de carrièreladder ging heel snel.
In maart 1915 wordt Wilhelm Keitel (foto's worden gepresenteerd in de recensie) overgedragen aan de generale staf van het 17e reservekorps. Eind 1917 werd V. Keitel benoemd tot hoofd van de afdeling militaire operaties van de Generale Staf van het Korps Mariniers. Tijdens zijn dienst tot 1915 ten behoeve van Duitsland ontving Keitel herhaaldelijk opdrachten en medailles, waaronder het IJzeren Kruis van twee graden.
Tussen eerste en tweede
Na de goedkeuring van een nieuwe democratische grondwet op 31 juli 1919, werd de Weimarrepubliek opgericht in de Nationale Grondwetgevende Vergadering in Weimar met een eigen leger en marine. Keitel treedt toe tot de gelederen van het nieuw opgerichte leger en ontvangt de functie van hoofdkwartiermeester van het legerkorps.
In 1923, na les te hebben gegeven op een cavalerieschool (een jongensdroom die uitkomt), werd V. Keitel majoor. In de daaropvolgende jaren werkte hij bij het ministerie van Defensie, werd hij benoemd tot plaatsvervangend stafchef voor tactische training en vervolgens - hoofd van de afdeling van het ministerie van Defensie. In de zomer van 1931 bezocht Keitel de Sovjet-Unie als onderdeel van een Duitse delegatie.
In 1935 werd Wilhelm Keitel als generaal-majoor benoemd tot hoofd van de Duitse strijdkrachten. Nadat hij de hele carrièreladder had doorlopen, wordt kolonel-generaal Wilhelm Keitel op 4 februari 1938 de opperbevelhebber van de Duitse strijdkrachten.
Veldmaarschalk Wilhelm Keitel
Deze hoge militaire rang die V. Keitel met succes ontvingde Poolse (in 1939) en Franse (in 1940) campagnes. Het is opmerkelijk dat hij een fervent tegenstander was van de Duitse aanval op Polen en Frankrijk, evenals op de USSR, die hij herhaaldelijk met Adolf Hitler sprak. Dit wordt bewezen door historische documenten. Tweemaal nam V. Keitel ontslag wegens onenigheid met het beleid van zijn baas, maar Hitler accepteerde het niet.
Bloody Orders
Desalniettemin bleef Feldmarschall-generaal trouw aan de eed aan het Duitse volk en zijn Führer. Op 6 juni 1941, aan de vooravond van de Grote Vaderlandse Oorlog, ondertekende hij de "Orde op commissarissen", die luidde: "Alle gevangengenomen militaire commandanten, politieke officieren en burgers van Joodse nationaliteit zijn onderworpen aan onmiddellijke liquidatie, dat wil zeggen aan executie ter plaatse."
Op 16 september 1941 vaardigde de opperbevelhebber van nazi-Duitsland een decreet uit volgens welke alle gijzelaars aan het oostfront moesten worden doodgeschoten. Alle gevangengenomen piloten van het luchtregiment Normandie-Neman waren op bevel van de veldmaarschalk geen krijgsgevangenen en werden ter plaatse geëxecuteerd. Vervolgens, tijdens de processen van Neurenberg in 1946, lazen militaire aanklagers talrijke decreten en bevelen voor, waarvan Wilhelm Keitel de auteur was. De executie van burgers, de executie van communisten en niet-partijgenoten, de liquidatie van steden en dorpen in de bezette gebieden - dit alles was op het geweten van veldmaarschalk V. Keitel.
Act van onvoorwaardelijke overgave
Sovjetmensen hebben 1418 dagen gewacht op dit juridische document over vrede met Duitsland. De mensen gingen naar dit geweldigoverwinning, bloed gieten over hun land, stap voor stap, meter voor meter, onderweg echtgenoten, echtgenotes, kinderen, broers en zussen verliezend. Op 8 mei 1945 werd dit historische document ondertekend in de Berlijnse buitenwijk Karlshorst. Aan Sovjetzijde werd de akte ondertekend door maarschalk G. K. Zhukov, aan Duitse zijde - Wilhelm Keitel. De overgave is getekend, vanaf nu wordt de wereld niet meer bedreigd door de bruine pest.
Het lot van een Duitse officier
Duitsland boven alles! Dit waren de laatste woorden van V. Keitel met een strop om zijn nek. Na de ondertekening van de akte van onvoorwaardelijke overgave van Duitsland op 12 mei 1945, werd veldmaarschalk W. Keitel, samen met andere oorlogsmisdadigers van nazi-Duitsland, in hechtenis genomen. Al snel riep het Internationaal Militair Tribunaal alle handlangers van Adolf Hitler ter verantwoording. Ze werden beschuldigd van samenzwering tegen de wereldgemeenschap, het voorbereiden en uitvoeren van militaire operaties op het grondgebied van andere staten, evenals misdaden tegen de menselijkheid.
Veldmaarschalk V. Keitel rechtvaardigde zichzelf wanhopig in de rechtszaal en zei dat hij alle bevelen op persoonlijke instructies van A. Hitler uitvoerde. Dit argument had echter geen bewijs in de rechtbank en hij werd op alle punten schuldig bevonden.
Op de ochtend van 16 oktober 1946 werd de Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Joachim von Ribbentrop, de persoonlijke adviseur van de Führer voor buitenlands beleid, geëxecuteerd. Keitel was de tweede die met opgeheven hoofd het schavot beklom. Het vonnis tegen de Duitse crimineel werd uitgevoerd. De veldmaarschalk volgde zijn soldaten.
Nawoord
Na de processen van Neurenberg begonnen sommige oorlogsmisdadigers de redenen voor de nederlaag van het Derde Rijk te analyseren, door hun gedachten uit te drukken in memoires en memoires. Wilhelm Keitel was geen uitzondering. Citaten uit zijn drie boeken, geschreven twee weken voor de uitvoering van het vonnis, geven aan dat de veldmaarschalk een toegewijde en loyale soldaat van zijn Führer bleef. Hier is er een van: “Ik ben een soldaat! Maar voor een soldaat is een bevel altijd een bevel."
