De natuur heeft op aarde veel ongewone, soms angstaanjagende en soms grappige levensvormen gecreëerd. Dergelijke grappige wezens omvatten slingerapen die de verbeelding verbazen van iedereen die ze voor het eerst ziet. Ondanks de dubieuze naam zijn deze dieren op hun eigen manier best schattig en aantrekkelijk. En erg interessant vanuit het oogpunt van zoölogie.
Waarom heten ze zo
De slingeraap van Zuid-Amerika dankt zijn bijnaam aan het vijfde steunpunt - de staart, die hij samen met de voor- en achterpoten gebruikt. Bovendien verbetert de gelijkenis met een geleedpotige de magere lichaamsbouw en lange armen en benen. Wanneer een dier zich aan alle ledematen tegelijk vastklampt, vooral als het zich uitstrekt tussen nabijgelegen bomen, ontstaat een duidelijk gevoel dat er voor je een enorme spin in het midden van zijn web zit. Een soortgelijke indruk wordt gemaakt door slingerapen die aan één staart hangen en hun poten tuimelen: als een spin op een spinnenweb. Inverder verschilt het dier niet veel van andere mede-primaten.
Beschrijving van het dier
De slingeraap (hierboven afgebeeld) is het grootste lid van zijn stam op het hele Zuid-Amerikaanse continent. Een volwassene kan een gewicht van tien kilogram bereiken en tot 65 centimeter groeien, en met een staart - bijna tot een meter. Mannetjes zijn iets kleiner dan vrouwtjes; de voorpoten van de meeste vertegenwoordigers zijn langer, hoewel er individuen zijn waarin ze gelijk zijn. Op de handen is de duim afwezig of in de kinderschoenen, maar op de voeten is hij goed ontwikkeld. De kleur van deze dieren kan verschillen; de vacht is vrij lang. Bovendien kan men de kleine omvang van de schedel opmerken, wat de gelijkenis van de aap met de spin in de "gekruisigde" positie verder vergroot.
Fancy staart
Spinapen zijn het meest nieuwsgierig naar de structuur van hun vijfde "lidmaat". Ten eerste is hij erg lang - de meeste soorten apen van deze grootte hebben een veel kortere staart. Ten tweede is hij ongewoon sterk en kan hij het lichaam in gewicht houden zonder de hulp van zijn poten. Ten derde is de laatste kwartier van de staart kaal en voorzien van sterke en vasthoudende huidkammen. Bovendien kunnen deze gezwellen vingers volledig vervangen - slingerapen kunnen zeer subtiele en precieze bewegingen met hun staart uitvoeren. Neem bijvoorbeeld een noot uit iemands handen.
Lifestyle
Spinapen zijn overwegend in bomen levend en bewegen zich voornamelijk met behulp van hun staart en voorpoten. terug zijmeestal gebruikt als tijdelijke ondersteuning of in rusttoestand. Dit zijn dagdieren die zich in een soort kolonie verzamelen. Meestal zijn dergelijke kuddes niet te groot - tien tot twintig individuen, maar er zijn "families" waarvan het aantal leden de honderd bereikt. Het dieet van slingerapen is behoorlijk divers: ze eten zowel dierlijk als plantaardig voedsel, hoewel ze de voorkeur geven aan zaden, fruit en bladeren. Ze kunnen eieren uit nesten stelen.
Reproductie van deze dieren is niet beperkt tot een bepaald seizoen. Vrouwen bevallen echter zelden - eens in de 3-4 jaar; bovendien dragen ze slechts één welp. Dus de reproductie van de populatie is erg traag. De zwangerschap van een vrouw duurt gemiddeld 230 dagen, en tot de leeftijd van drie blijft de baby onder toezicht van de moeder en is hij weinig aangepast aan een zelfstandig leven.
Spinnen in de natuur leven theoretisch in een vrij groot gebied - van Noord-Colombia tot Mexico. Voor hun leven hebben ze echter regenwouden nodig die decennialang door de mens zijn gekapt. In dit verband zijn er steeds minder geschikte plaatsen voor hen, en deze soort primaten wordt al lang met uitsterven bedreigd. Daarom worden er nu pogingen ondernomen om het in dierentuinen te behouden - gelukkig zijn slingerapen best bereid om in gevangenschap te broeden. Een andere sleutel tot het succes van dit programma is dat de primaten zich daarna goed aanpassen in het wild.
