In 1950 werden onder de ruïnes bij het fort van Brest de overblijfselen van documenten gevonden, die duiden op hevige veldslagen in de eerste maanden van de oorlog. Eerder was er de mening dat de militaire operaties in juni-juli 1941 zonder veel verlies aan de Duitsers waren toevertrouwd. De ontdekte papieren zeiden echter anders. Soldaten en officieren van het Rode Leger vochten tot de laatste druppel bloed. Onder hen was Efim Moiseevich Fomin, de regimentscommissaris die in het gevonden document wordt genoemd. Zijn naam was tot 1950 onbekend.
22 juni
Alvorens de biografie van Efim Moiseevich Fomin te presenteren, moet men zich de tragische gebeurtenissen in 1945 herinneren. De naam van deze man is immers onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van het fort van Brest, meer bepaald met de verovering van de oude citadel door de Duitsers.
In de vroege ochtend, om vier uur, verschenen boven een rustig en verrassend niet-militair garnizoen, gelegen in een schilderachtig gebied, nieuwe, tot nu toe onzichtbare sterren. Zij zijnstippelden aan de horizon en hun verschijning ging gepaard met een vreemd gerommel, dat echter noch door Efim Moiseevich Fomin of andere officieren kon worden gehoord. Het garnizoen sliep. Zijn ontwaken kwam pas toen de mist vóór zonsopgang werd verlicht door gewelddadige flitsen van explosies en een monsterlijk gebrul opstak, dat de aarde deed schudden binnen een straal van enkele kilometers. Duizenden Duitse mortieren openden het vuur op de grensstrook. Zo begon de oorlog.
Het verwoeste fort
Het Duitse leger slaagde er niet in het plan van Barbarossa uit te voeren, maar de eerste maanden van de oorlog waren wel succesvol. Niemand kon vertellen wat er eind juni gebeurde in het fort van Brest. Getuigen van bloedige veldslagen waren stille stenen. Maar er gebeurde een wonder en ze begonnen te praten. In 1944 werd Brest bevrijd. Vervolgens vonden ze op de muren van het verwoeste fort inscripties die in de eerste dagen van de oorlog waren gemaakt door Sovjet-soldaten en -officieren. Een van hen luidt: "Ik ga dood, maar ik geef niet op." Sommige inscripties zijn ondertekend door soldaten.
Laatste getuigen
De naam van Efim Moiseevich Fomin werd niet gevonden op de muren van het fort van Brest. Het bovengenoemde document getuigt van zijn prestatie, evenals van die paar getuigen en deelnemers aan de veldslagen die het gelukkig hebben overleefd. Sommigen van hen werden gevangengenomen, na het einde van de oorlog werden ze naar kampen gestuurd. Dat was het lot van alle Sovjet-soldaten die zich in de bezetting bevonden. Slechts enkelen slaagden erin om eerst het Duitse concentratiekamp te verplaatsen en daarna het binnenlandse. Maar degenen die het overleefden, vertelden het in de gevechten om het fort van Brest, waaronder:en over de verdediging van de citadel in het gebied bij de Kholmsky-poort, die werd geleid door Efim Moiseevich Fomin.
Vechten in de begindagen van de oorlog
Terug naar het evenement van 21 juni. Het plotselinge gebrul van kanonnen, granaten, bommen. De mensen die door de explosies zijn gewekt, zijn in paniek… Efim Moiseevich Fomin neemt het bevel over de eenheid over. Hij is in het centrale fort, verzamelt onmiddellijk jagers en instrueert een van hen om de tegenaanval te leiden. Zo vernietigen de Sovjet-soldaten machinegeweren die in het midden van de citadel inbraken. En dan zijn er nog de gevechten die volgens vele historische bronnen tot eind juli duren. Efim Moiseevich Fomin was een actieve deelnemer aan de verdediging van het fort van Brest in de eerste vier dagen van de oorlog.
Legenden van de citadel
Hoe de Sovjet-soldaten de citadel verdedigden, werd pas aan het einde van de oorlog bekend. Daarna werden degenen die het overleefden naar kampen gestuurd. En pas in 1954 begon de revalidatie. Ze begonnen te praten over het fort van Brest. Er waren veel legendes en mythen.
Hoe hebben de strijders het zo lang volgehouden? Waarschijnlijk bevindt het geheel zich in een krachtig stenen fort? Of in superieure wapens? Of misschien in de opleiding van militair personeel? Het fort van Brest werd inderdaad verdedigd door militaire professionals. Alleen waren dat er helaas maar heel weinig, omdat het grootste deel over de oefeningen ging. Wat betreft het fort, ja, deze imposante citadel was in staat om vijandelijke aanvallen te voorkomen … in de 18e en 19e eeuw. In de twintigste eeuw, en met de moderne Duitse luchtvaart, verloren de machtige muren van het fort allesbetekenis.
De verdediging van het fort berustte uitsluitend op het ongelooflijke patriottisme en de moed van Sovjet-soldaten, zoals commissaris Yefim Moiseevich Fomin. Van 21 juni tot 22 juni was er slechts één bataljon en meerdere eenheden in de stelling. Drie luitenants woonden in een hostel en Fomin was hier ook. De dag ervoor kreeg hij vakantie, waarin hij van plan was zijn familie, die in Letland was, naar Brest te brengen. Maar hij was niet voorbestemd om het fort te verlaten. Een paar uur voor het begin van de oorlog ging hij naar het station. Er waren geen kaartjes. Moest terug.
Een van de granaten raakte het kantoor van de commissaris. Fomin stikte bijna van de bijtende rook, maar hij slaagde er toch in om de kamer uit te komen. Dankzij een ervaren commando schoten de jagers binnen enkele uren in de verdediging. De vrouwen en kinderen van de commandanten werden naar de kelder gestuurd. Fomin sprak de soldaten toe en drong er bij hen op aan hun plicht te onthouden en niet in paniek te raken. De mitrailleurs namen posities in op de tweede verdieping bij de ramen.
Bij de Kholmsky-poort
Fomin en zijn strijders namen een positie in niet ver van de Kholmsky-poort. Hier bevond zich een brug, waarlangs de Duitsers vele pogingen deden om het centrum van het fort te bereiken. De vijand slaagde er enkele dagen niet in de poort te bereiken. Munitie, waarvan de hoeveelheid helemaal niet strookte met oorlogstijd, werd zeer spaarzaam besteed. Eens zei een van de jagers dat de laatste patroon voor zichzelf moest worden gehouden. Commissaris Efim Moiseevich Fomin maakte bezwaar en verklaarde dat hij naar de vijand moest worden gestuurd. En je kunt sterven in man-tegen-man gevechten.
Maar sterf in hand-tot-hand gevechtenFomin faalde. Op 26 juni veroverde de vijand het Sovjetcommando. De halfdode commissaris viel in handen van de nazi's en werd al snel neergeschoten.
Portret van de commissaris
Efim Moiseevich Fomin ontving niet de titel van Held van de Sovjet-Unie. Maar in 1957 werd hij postuum onderscheiden met de Orde van Lenin. Hoe deze man was, is bekend uit de herinneringen van enkele van zijn collega's.
Hij belandde drie maanden voor het begin van de oorlog in het fort van Brest. Maar al in deze korte tijd wist hij gezag te verwerven onder officieren en soldaten. Fomin wist hoe te luisteren, was een begripvol en sympathiek persoon. Misschien heeft hij deze kwaliteiten verworven door een moeilijk lot. Volgens de memoires van zijn collega's was hij klein, zwartharig, met intelligente, ietwat droevige ogen.
Korte biografie
De toekomstige commissaris werd op zesjarige leeftijd wees. In 1922 werd hij naar een weeshuis in Vitebsk gestuurd. In nood komt de volwassenheid heel vroeg. Op 15-jarige leeftijd was Yefim al afgestudeerd van de middelbare school en werd hij een volledig onafhankelijk persoon. Hij werkte enige tijd in de schoenenfabriek van Vitebsk en verhuisde toen naar de stad Pskov.
Het nomadische leven van het leger begon in 1932. Fomin reisde naar Pskov, de Krim, Letland, Moskou. Zijn vrouw en zoon zag hij zelden. Zijn korte leven bracht hij door met reizen. De militaire loopbaan was succesvol, maar kort voor de oorlog werd hij op onterechte beschuldiging naar Brest gestuurd. Tot op de dag van vandaag zijn er maar weinig foto's van Fomin Efim Moiseevich bewaard gebleven. Een van hen is hierin te zienartikel.
De held van het artikel van vandaag was geen onverschrokken, ervaren krijger. Jarenlang droeg hij een militaire tuniek, maar hij kreeg pas in de laatste dagen van zijn leven de kans om ten strijde te trekken. De ochtend van 22 juni was een vuurdoop voor commissaris Yefim Fomin.
Er zijn veel boeken geschreven over de helden van het fort van Brest en er zijn niet minder films gemaakt. Het beeld van Yefim Fomin werd belichaamd door getalenteerde acteurs op het podium en in de bioscoop. In 2010 werd de film "Brest Fortress" uitgebracht, waarin Pavel Derevyanko de commissaris speelde.
