De financier en investeerder Bernard Baruch stond bekend om zijn grote kapitaal en serieuze politieke invloed. Nadat hij succes had geboekt op de New York Stock Exchange, begon hij te werken als adviseur van Amerikaanse presidenten. Zijn leven is een verbazingwekkende caleidoscoop van gebeurtenissen en verrassingen.
Vroege jaren
De beroemde financier Bernard Baruch werd geboren op 19 augustus 1870 in de Amerikaanse stad Camden (South Carolina). Hij kwam uit een arm joods gezin. Simon Baruch werd de vader van vier zonen, van wie de tweede Bernard Baruch was. Kinderen bleken, zoals de tijd heeft aangetoond, getalenteerd en hardwerkend te zijn. De broer van de toekomstige financier Herman werkte zelfs als Amerikaanse ambassadeur in Nederland en Portugal.
Bernards vroege jaren waren tijdens de wederopbouwperiode, toen na de burgeroorlog het zuiden van de Verenigde Staten werd geteisterd door een golf van misdaad en zwarte rellen. Op zoek naar een rustig hoekje verhuisde de familie Baruch naar New York. Dit is waar Bernard naar de universiteit ging.
Baruchs eerste baan in 1890 was A. A. Housman & Co. De 20-jarige was een loopjongen die $ 3 per week ontving. Hij had eenvoudigweg geen andere mogelijkheden voor zelfrealisatie vanwege zijn sociale status en nationaliteit.
Opstijgen
Net als veel andere makelaars kwam Bernard Baruch vrij per ongeluk op de beurs. Zijn eerste ervaring was een mislukking. Baruch gaf echter niet op. Hij begon geld te lenen van vrienden en familie. Op een gegeven moment vertelde zijn vader hem dat de gedoneerde $ 500 alles was wat thuis was voor een regenachtige dag. Bernard was niet bang en begon, een risico nemend, een duizelingwekkende carrière op Wall Street.
Baruch paste helemaal niet in het gebruikelijke beeld van de uitwisseling. Hij deed nogal extravagant zaken: hij ging risicovolle contracten aan, stortte zich in speculatie. Professionals accepteerden vijandig de eerste successen van deze parvenu. De beroemdste bankier en financier van zijn tijd, John Pierpont Morgan, beschouwde Baruch als een "kaart cheat". Het is verkeerd om te denken dat onder het kapitalisme alle ondernemers hun kapitaal in witte handschoenen verdienden. J. P. Morgan zelf was ook niet de schoonste. De methoden waarmee Bernard Baruch zich bewapende verraste echter zelfs de meest beruchte intriganten.
Schemer
Vanaf zijn verschijning op de beurs liet de toekomstige veroveraar van Wall Street de toen populaire handelsstrategie varen. Baruch heeft nooit zwakke bedrijven overgenomen met het oog op hun latere wederverkoop. Bovendien heeft hij niet zijn toevlucht genomen tot het kunstmatig verhogen van de prijs van zijn aandelen. De belegger hield, zoals gebruikelijk, niet nauwgezet rekening met de fundamentele factoren van de aandelenmarkt.
Ondanks het feit dat de handel toen in opkomst was, speelde de financier actief voor een daling. Voor zichzelf formuleerde Bernard Baruch de eenvoudigste regel: "Verkoop bij het maximum en koop bij het minimum"onmogelijk". Dientengevolge ging hij vaak tegen de markttrend in, kocht terwijl velen verkochten, en vice versa.
Op weg naar rijkdom
Bovenal leek de stijl van Baruch op die van een andere bekende speculant, Jesse Livermore. Van deze twee handelaren was bekend dat ze periodiek de markt verlieten en wachtten op het beste moment om de handel te hervatten. Toen Bernard zo'n moeilijke beslissing had genomen voor een stockspeler, zei hij: 'Jay, ik denk dat het tijd is om patrijzen te gaan schieten.' Na deze opmerking verkocht hij al zijn posities en ging op een lange vakantie naar zijn plantage Hobkaw Barony in South Carolina. De kwelders en zandstranden van het landgoed wemelden van eenden, en op 17.000 hectare was er geen enkele telefoon waarmee men contact kon opnemen met New York. Maar zelfs na de langste afwezigheid keerde de speler terug naar de uitwisseling.
De excentriciteit waarmee Bernard Baruch en Jesse Livermore de spot dreven met de algemeen aanvaarde regels van handelaren, maakte hen zelfs vóór de komst van het grootkapitaal beroemd. Op de een of andere manier liet de groei van de welvaart van parvenu's niet lang op zich wachten.
Investeerder en zakenman
Vanaf de bodem heeft Baruch genoeg verdiend om zijn eigen investeringen te starten. Texasgulf Inc., een bedrijf dat gespecialiseerd is in diensten in de bloeiende olie-industrie, was een van de eersten die op zijn kosten verscheen.
Maar, zoals uit de verdere ontwikkelingen bleek, hield de makelaar er niet van om bedrijven te beheren. Handel bleef zijn element, waaraan hij het grootste deel van zijn tijd wijddetijd doorgebracht op Wall Street. Al tegen 1900. het hele financiële district van New York wist wie Bernard Baruch was. Het verhaal van zijn succes inspireerde velen en maakte velen gewoon bang. Er waren constant geruchten over het enorme fortuin van de speculant. De schaal van zijn figuur is gelijk geworden aan de schaal van Joseph Kenedy en JP Morgan.
Lone Wolf
Vandaag blijven de erfgenamen van Bernard Baruch genieten van het fortuin dat hun slimme familielid heeft verdiend. In 1903, op slechts 33-jarige leeftijd, werd een nieuw onbekende makelaar lid van de miljonairsclub. Al zijn doornige pad op de New York Stock Exchange Baruch ging helemaal alleen. Hij hield graag alles onder controle en kon niet tegen collectieve activiteiten. Hiervoor werd de investeerder "de eenzame wolf van Wall Street" genoemd.
Tijdens de jaren van zijn financiële activiteiten heeft Bernard Baruch veel ups en downs meegemaakt. De biografie van een financier is een voorbeeld van een persoon, ondanks alles koppig op weg naar succes. in 1907 verwierf Baruch de internationale handelsfirma M. Hentz & Co., en als volwassene begon hij de voorkeur te geven aan investeringen in betrouwbaar onroerend goed.
Openbare dienst
Na veel succes te hebben geboekt op de beurs en in het bedrijfsleven, begon Baruch naar de politiek te kijken. In 1912 stemde hij ermee in om de presidentiële campagne van Woodrow Wilson te sponsoren. De Democratic Party Foundation ontving $ 50.000 van een weldoener. Wilson won de race en benoemde als dank een financier van het National Defence Department.
In mijn eentjeBernard Baruch, wiens foto in nationale kranten begon te verschijnen, stond voor een ernstig dilemma in zijn eerste openbare ambt. Het combineren van politieke en ondernemersactiviteiten is buitengewoon moeilijk gebleken.
Juridische problemen
Tijdens de uitwisseling begon Baruch ervan te worden beschuldigd zijn eigen officiële posities te misbruiken om voorkennis over de markt te verkrijgen. Bovendien werd de investeerder in 1917 beschuldigd van het onthullen van geheime documenten. Onderzoekers kwamen tot de conclusie dat hij met zijn functie illegaal ongeveer een miljoen dollar verdiende.
In reactie op claims van wetshandhavers beweerde Baruch dat hij zijn laatste geld van de verkoop op precies dezelfde manier had ontvangen als voor zijn optreden in de openbare dienst. De bescherming was van gewapend beton - de speculant slaagde erin om ermee weg te komen.
adviseur van de president
Als ambtenaar was Bernard Mannes Baruch verantwoordelijk voor het uitdelen van militaire orders. Daarna verliet hij zijn geboorteland New York Stock Exchange. De financier stopte met verkopen en kopen, maar zette zijn investeringsactiviteiten voort en verlegde deze naar de hoofdstroom van de militaire industrie. Het geld van Baruch stroomde naar bedrijven die zich bezighouden met de productie van verschillende wapens en munitie. Zeker, een deel van de dollarmassa die van de staatsbegroting naar militaire fabrieken ging, bleef in de zak van een slimme ambtenaar. Volgens verschillende schattingen was Baruch ten tijde van de nederlaag van Duitsland de eigenaar van een fortuin van 200 miljoen.
In 1919, de leiders van de zegevierende landenverzameld op de vredesconferentie van Parijs. Baruch ging ook naar de hoofdstad van Frankrijk. Hij maakte deel uit van de officiële Amerikaanse delegatie onder leiding van president Wilson. De economisch adviseur was tegen buitensporige bijdragen van Duitsland en steunde het idee om de Volkenbond op te richten, noodzakelijk om de samenwerking tussen verschillende staten te stimuleren.
Baruch en de Grote Depressie
Woodrow Wilson verliet het presidentschap in 1921. De rotatie in het Witte Huis weerhield Baruch er niet van om op de politieke Olympus van de Verenigde Staten te blijven. Hij was adviseur van Warren Harding, Herbert Hoover, Franklin Roosevelt en Harry Truman. Balancerend tussen overheid en bedrijfsleven bleef de financier zich verrijken met insidergegevens over de marktsituatie. De erfgenamen van Bernard Baruch hadden zonder geld kunnen zitten, ware het niet voor zijn tijdige behendigheid. Aan de vooravond van de Grote Depressie verkocht Baruch al zijn waardepapieren en met het geld dat hij ontving, kocht hij een groot aantal obligaties.
Op 24 oktober 1929 stortten de Amerikaanse aandelenmarkten in. De hele markt was in shock vanaf het begin van de crisis en de onzekere toekomst. Allemaal - maar niet Baruch Bernard. Een boek dat hij aan het einde van zijn leven over zichzelf schreef, zegt dat de speculant die dag met Winston Churchill naar de New York Stock Exchange kwam. Het bezoek was niet toevallig. De financier wilde zijn benijdenswaardige economische scherpzinnigheid tonen aan de Britse politiek.
Goud- en zilverspeculatie
Een van Bernard Baruch's meest lucratieve oplichtingwerd de ketting van zijn acties in 1933, toen de VS de goudstandaard afschafte. Tegen die tijd verkeerde het land al enkele jaren in een verschrikkelijke crisis. Ze ergerde zich aan de kolossale werkloosheid en faillissementen van de grootste bedrijven. Onder deze omstandigheden kondigde de regering de wijdverbreide aflossing van goud van burgers aan. In ruil voor edelmetaal ontvingen mensen papiergeld.
In oktober 1933, toen het meeste goud naar de schatkist ging, kondigde president Roosevelt de devaluatie van de nationale munteenheid aan. Nu kocht de regering goud tegen een hogere prijs. Bernard Baruch, de naaste adviseur van de president, was op de hoogte van alle ups en downs van de koerswijziging. Citaten uit de toenmalige pers tonen duidelijk aan dat de samenleving koorts had door frequente kardinale veranderingen. En alleen de "lone wolf" gebruikte vakkundig elke nieuwe omstandigheid. Hij investeerde een aanzienlijk deel van zijn geld in zilver net voor de stijging van de terugkoopprijs van dit metaal door de overheid.
Tweede Wereldoorlog
In de laatste jaren van Bernard Baruchs leven domineerde zijn politieke activiteit steeds meer de financiële. Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog bevond hij zich opnieuw in de rol van militair en economisch adviseur van de Amerikaanse autoriteiten. De investeerder heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de verandering van het Amerikaanse belastingstelsel. In feite heeft hij de economische mobilisatie van het land in gang gezet. De invloed van de adviseur was zo groot dat president Roosevelt in 1944 een volle maand op zijn beroemde landgoed in South Carolina doorbracht.
De president nodigde Baruch zelfs uit om het leger te leidenAmerikaanse industriële productie. De adviseur verlangde er al heel lang naar om in deze functie te zitten, en alleen als formaliteit vroeg hij tijd voor een onderzoek door een arts om zeker te zijn van zijn eigen efficiëntie in de belangrijkste functie. Terwijl Baruch het antwoord echter uitstelde, haalde een andere adviseur van Roosevelt, Harry Hopkins, de president over om van dit idee af te zien. Als gevolg hiervan trok de eerste persoon op de beslissende vergadering zijn aanbod in.
Het Baruch-plan
In 1946 benoemde de opvolger van Roosevelt, Truman, Baruch tot de functie van Amerikaanse vertegenwoordiger bij de VN-commissie die verantwoordelijk is voor kernenergie. In deze hoedanigheid werd de presidentiële adviseur algemeen bekend in de USSR. Het feit is dat Baruch tijdens de allereerste vergadering van de commissie voorstelde om kernwapens te verbieden en het werk van alle landen in de nucleaire sfeer onder controle te brengen van een gemeenschappelijk orgaan. Het pakket initiatieven werd bekend als het Baruch Plan.
In de context van het begin van de Koude Oorlog werd de kwestie van nucleaire veiligheid steeds urgenter. De angst voor atoombommen was groot, want slechts een paar jaar geleden testten de Verenigde Staten deze wapens op twee Japanse steden, wat de gruwelijke gevolgen aantoonde van het gebruik van de nieuwste kernkoppen. Toch werd het restrictieve initiatief van de Amerikanen in het Kremlin bekritiseerd. Stalin wilde de nucleaire race niet stoppen en zou niet in een positie komen die afhankelijk is van de Verenigde Staten. Het Baruch-plan werd verworpen. De invloed van de VN was niet voldoende om internationale projecten voor de ontwikkeling van kernwapens te onderwerpen.
Over de Koude Oorlog gesproken, men kan niet anders dan opmerken wat Bernard Baruch precies gafleven van deze zin, hoewel, volgens de populaire opvatting, de uitdrukking "koude oorlog" voor het eerst verscheen in een toespraak van Winston Churchill. Na het wegvallen van het werk bij de VN bleef de toch al bejaarde adviseur in het Witte Huis werken. Hij stierf op 20 juni 1965 in New York op 94-jarige leeftijd.
