In de geschiedenis van de menselijke beschaving heeft de Latijnse taal een speciale plaats. Gedurende enkele millennia van zijn bestaan is het meer dan eens veranderd, maar het heeft zijn relevantie en belang behouden.
Dode taal
Vandaag de dag is het Latijn een dode taal. Met andere woorden, hij heeft geen sprekers die deze toespraak als native zouden beschouwen en in het dagelijks leven zouden gebruiken. Maar in tegenstelling tot andere dode talen heeft het Latijn een tweede leven gekregen. Tegenwoordig vormt deze taal de basis van internationale jurisprudentie en medische wetenschappen.
Wat het belang betreft, staat het Oudgrieks dicht bij het Latijn, dat ook stierf, maar zijn sporen naliet in verschillende terminologieën. Dit verbazingwekkende lot is verbonden met de historische ontwikkeling van Europa in de oudheid.
Evolutie
De oude Latijnse taal is duizend jaar voor onze jaartelling ontstaan in Italië. Van oorsprong behoort het tot de Indo-Europese familie. De eerste sprekers van deze taal waren de Latijnen, dankzij wie het zijn naam kreeg. Dit volk woonde aan de oevers van de Tiber. Verschillende oude handelsroutes kwamen hier samen. In 753 v. Chr. stichtten de Latijnen Rome en begonnen al snel veroveringsoorlogen tegen hun buren.
Tijdens de eeuwen van zijn bestaan heeft deze staateen aantal belangrijke wijzigingen ondergaan. Eerst was er een koninkrijk, toen een republiek. Aan het begin van de 1e eeuw na Christus ontstond het Romeinse rijk. De officiële taal was Latijn.
Tot de 5e eeuw was het de grootste beschaving in de menselijke geschiedenis. Ze omringde de hele Middellandse Zee met haar territoria. Onder haar heerschappij waren veel volkeren. Hun talen stierven geleidelijk uit en werden vervangen door het Latijn. Zo verspreidde het zich van Spanje in het westen tot Palestina in het oosten.
Vulgair Latijn
Het was in het tijdperk van het Romeinse rijk dat de geschiedenis van de Latijnse taal een scherpe wending nam. Dit bijwoord is verdeeld in twee soorten. Er was een primitief literair Latijn, het officiële communicatiemiddel in staatsinstellingen. Het werd gebruikt in papierwerk, aanbidding, enz.
Tegelijkertijd werd het zogenaamde vulgair Latijn gevormd. Deze taal is ontstaan als een lichtgewicht versie van een complexe staatstaal. De Romeinen gebruikten het als een instrument om te communiceren met buitenlanders en veroverde volkeren.
Zo ontstond de volksversie van de taal, die met elke generatie meer en meer afweek van het model uit de oudheid. Live spraak veegde op natuurlijke wijze oude syntactische regels terzijde die te complex waren voor snelle waarneming.
Latijnse erfenis
Dus de geschiedenis van de Latijnse taal bracht de Romaanse taalgroep voort. In de 5e eeuw na Christus viel het Romeinse rijk. Ze wasverwoest door de barbaren, die op de ruïnes van het voormalige land hun nationale staten stichtten. Sommige van deze volkeren konden de culturele invloed van de vroegere beschaving niet kwijt.
Italiaans, Frans, Spaans en Portugees zijn zo langzamerhand ontstaan. Ze zijn allemaal verre afstammelingen van het oude Latijn. De klassieke taal stierf na de val van het rijk en werd niet meer gebruikt in het dagelijks leven.
Tegelijkertijd bleef er een staat over in Constantinopel, waarvan de heersers zichzelf beschouwden als de rechtsopvolgers van de Romeinse Caesars. Het was Byzantium. De inwoners beschouwden zichzelf uit gewoonte als Romeinen. Grieks werd echter de gesproken en officiële taal van dit land, daarom werden de Byzantijnen bijvoorbeeld in Russische bronnen vaak Grieken genoemd.
Gebruik in de wetenschap
Aan het begin van onze jaartelling ontwikkelde zich de medische Latijnse taal. Daarvoor hadden de Romeinen heel weinig kennis van de menselijke natuur. Op dit gebied waren ze merkbaar inferieur aan de Grieken. Nadat de Romeinse staat echter het oude beleid, dat beroemd was om hun bibliotheken en wetenschappelijke kennis, had geannexeerd, nam de belangstelling voor onderwijs in Rome zelf merkbaar toe.
Medische scholen begonnen ook op te komen. Een enorme bijdrage aan de fysiologie, anatomie, pathologie en andere wetenschappen werd geleverd door de Romeinse arts Claudius Galenus. Hij liet honderden werken na die in het Latijn waren geschreven. Zelfs na de dood van het Romeinse Rijk aan Europese universiteiten bleef de geneeskunde worden bestudeerd met behulp van oude oude documenten. Dat is de reden waarom toekomstigeartsen moesten de basis van de Latijnse taal kennen.
Een soortgelijk lot wachtte de juridische wetenschappen. Het was in Rome dat de eerste moderne wetgeving verscheen. In deze eeuwenoude samenleving namen juristen en juristen een belangrijke plaats in. Door de eeuwen heen heeft zich een enorm scala aan wetten en andere documenten die in het Latijn zijn geschreven, verzameld.
Hun systematisering werd in de 6e eeuw overgenomen door keizer Justinianus, de heerser van Byzantium. Ondanks het feit dat het land Grieks sprak, besloot de soeverein om de wetten opnieuw uit te geven en bij te werken in de Latijnse editie. Dit is hoe de beroemde codex van Justinianus verscheen. Dit document (evenals het hele Romeinse recht) wordt in detail bestudeerd door rechtenstudenten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het Latijn nog steeds bewaard wordt in de professionele omgeving van advocaten, rechters en artsen. Het wordt ook gebruikt in de eredienst door de katholieke kerk.
