Fernand Magellan - een beroemde Portugese zeevaarder en ontdekkingsreiziger, werd geboren in het kleine dorpje Sabroza in het noorden van Portugal in de familie van een verarmde ridder. Enige tijd diende hij als soldaat in een expeditieleger die naar India werd gestuurd. Aan het begin van de 16e eeuw keerde hij terug naar Portugal, waar hij de koning een project voorstelde om de Pittige Eilanden, strategisch belangrijk, te bereiken via de westelijke zeeroute. Echter, koning Manuel de Eerste verwierp Magellan's reis om de wereld, omdat hij het een utopie vond. In 1517 verhuisde Magellan naar Spanje, waar hij een soortgelijk plan voorstelde. De Indiase raad, die alle overzeese aangelegenheden regelde, gaf toestemming om de expeditie te organiseren, en al snel ondertekende de Spaanse koning Karel de Eerste een decreet over de financiering van de expeditie van Magellan. Er is begonnen met het vinden van kapiteins en bemanningsleden die in staat zijn lange zeetochten te doorstaan.
Het begin van de reis en de eerste moeilijkheden
De Portugees kreeg de titel van onderkoning van alle open landen en kreeg het recht op een twintigste van alle inkomsten uit hen. Het organisatorische deel ondervond veel obstakels, zowel van buitenafPortugese agenten en Spaanse kapiteins die niet ondergeschikt wilden zijn aan een buitenlander. Nadat echter alle meningsverschillen waren overwonnen, ging een kleine vloot, bestaande uit vijf schepen: Victoria, Trinidad, Concepción, San Antonio en Santiago, in september 1519 vanuit de haven van San Lucar naar zee. Zo begon Magellan's reis rond de wereld. In november bereikten ze de kust van Brazilië. En in zuidelijke richting kwam de vloot de Baai van San Juan binnen, waar ze de winter moest afwachten. Al snel verging een van de schepen van Magellan, die hij voor verkenning stuurde, en een ander schip deserteerde terug naar Spanje. Met drie schepen werd Magellan's eerste reis rond de wereld gemaakt. In november gingen ze de oceaan in, die de beroemde zeevaarder de Stille Oceaan noemde, omdat hier tijdens hun reis geen enkele storm plaatsvond. Onderweg ontdekte de expeditie de Marianen. Lange tijd waren ze niet in staat om de voorraden aan te vullen die nodig waren voor de bemanning, waardoor velen scheurbuik kregen en sommigen stierven.
Een stap verwijderd van het doel
Desalniettemin ging de reis rond de wereld van Ferdinand Magellan door en in maart 1521 bereikte de vloot de groep van de Filippijnse eilanden. In een poging om ze te veroveren, kwam Magellan tussenbeide in de plaatselijke burgeroorlog, en tijdens een van de strafexpedities diep het eiland in, stierf Fernand in een schermutseling met de inwoners.
Magellan's reis rond de wereld liep ten einde, tegen die tijd waren er al 2 schepen, 113 matrozenonder leiding van J. Carvalho, die spoedig door de rebellen werd gedood. De Portugezen veroverden een van de schepen en vertrokken naar het eiland Borneo, een ander schip met een Spaanse bemanning en onder leiding van kapitein Del Cano stak de Indische Oceaan over en bereikte in september 1522 de haven van San Lucar. Magellan's reis rond de wereld werd voltooid door slechts 18 mensen, maar het veranderde de zeevaartroutes radicaal en breidde de geografie van het zeereizen uit.
