In die oude tijden, toen scherpe wapens de overhand hadden op de slagvelden, creëerde het menselijk denken, op zoek naar nieuwe manieren om zijn eigen soort te vernietigen, een slagzwaard - een kruising tussen een zwaard en een sabel. Zijn rechte, soms tweesnijdende mes trof de vijand zo effectief dat het eeuwenlang in de arsenalen van de meeste Europese en Aziatische staten was.
Artefacten uit oude graven
De vroegste voorbeelden van slagzwaarden werden gevonden in de graven van de Proto-Bulgaren, een volk van Turkse afkomst dat in de 4e en 5e eeuw de steppen van Zuidoost-Europa bewoonde. Ondanks zo'n ver verleden had het dezelfde karakteristieke kenmerken die het tot op de dag van vandaag heeft behouden.
Het was een snijdend en doordringend wapen met een recht, tweesnijdend mes dat een meter lang was, een gevest dat ontworpen was om de hand te beschermen en een licht gebogen handvat. Het is bekend dat de Khazaren, Avaren, Alanen en een aantal andere vertegenwoordigers van oude volkeren in die tijd dezelfde of zeer vergelijkbare slagzwaarden gebruikten.
Broadswords in de handen van Aziatische krijgers
Blade-wapens die qua ontwerp en uiterlijk vergelijkbaar waren, waren wijdverbreid in de landen van Oost- en Centraal-Azië. BIJIn de XIII-XIV eeuw waren ze bewapend met de Tataars-Mongoolse hordes, die hun bloedige invallen deden en gehoorzaam een belangrijk deel van het oude Rusland vasthielden. Hun slagzwaarden hadden een eenzijdige verscherping, wat een zeker voordeel voor de krijger in ruitergevechten creëerde vanwege het lagere gewicht van het wapen. Bovendien waren ze gemakkelijker te vervaardigen en dus goedkoper.
Wapens van de volkeren van de Kaukasus
Ze werden ook veel gebruikt in de Kaukasus en de landen van het Midden-Oosten. Een gemeenschappelijk kenmerk van slagzwaarden gemaakt door oosterse wapensmeden was zwakke handbescherming. Het gevest had nog geen ingewikkeld ontwerp, wat typerend zou zijn voor West-Europese exemplaren uit een latere periode, en bestond in de regel alleen uit een kruis met een boog.
Onder de slagzwaarden die door de volkeren van de Kaukasus worden gebruikt, zijn de zogenaamde franguli bekend. Ze kwamen veel voor onder de Khevsurs, een etnische groep die het stroomgebied van de rivier de Khevsur Aragvi en de bovenloop van de Argun bewoonde. Hun gevesten en schedes waren gebonden met koperen of ijzeren platen en rijkelijk versierd met patronen in de nationale stijl. Broadswords werden ook veel gebruikt in Georgië. Hun eigenaardigheid waren de handvatten, die qua uiterlijk vergelijkbaar waren met die op een later tijdstip op cavalerieschijven te zien waren.
Broadswords gemaakt door Indiase meesters
Het slagzwaard was ook een erg populair wapen in India. Hier had het ontwerp zijn eigen karakteristieke kenmerken, waarvan de belangrijkste de vorm van het blad was. Met een lengte van ongeveer tachtig centimeter en eenzijdig geslepen, was het naar het einde toe met enige uitzetting gesmeed, dat een ovaal hadformulier. Bovendien was het merkwaardige verschil een krachtig en betrouwbaar beschermend handgevest, dat bestond uit twee kommen die door een stalen strip waren verbonden. Dit ontwerp heette kunda.
In de periode die verband houdt met de late middeleeuwen, verscheen in India een ander type slagzwaarden, firangi genaamd. De originaliteit ervan bestond in het mes, dat anderhalve keer geslepen was, dat wil zeggen half geslepen vanaf de achterkant, en een gevest van de mand, dat een scherpe punt had, die ook diende om de vijand te verslaan.
De eerste voorbeelden van West-Europese broadswords
In West-Europa verscheen dit type wapen relatief laat - in de 16e eeuw, maar werd onmiddellijk gewaardeerd en veel gebruikt. In de jaren veertig begonnen de Hongaarse huzaren een slagzwaard te gebruiken als aanvulling op de traditionele sabel in die tijd.
Het wapen was bevestigd in de buurt van het zadel en werd voornamelijk gebruikt om te steken, wat erg handig was vanwege het lange lemmet. Tegelijkertijd maakte het ontwerp van het handvat, enigszins gebogen en lijkt op een sabel, het mogelijk om krachtige hakslagen te geven.
Aan het einde van de 16e eeuw was een tastbare impuls voor de verdere verspreiding van slagzwaarden de opkomst in West-Europa van reguliere eenheden van zware cavalerie - kurassiers. Een onmisbaar element van hun beschermende wapens was een metalen borstplaat - een kuras, dat betrouwbaar beschermde tegen sabelaanvallen, maar kwetsbaar was voor een zwaar en lang mes, dat was uitgerust met een speciaal ontworpen type wapen dat de geschiedenis in ging als een slagzwaard.kurassier.
Nieuwe Schotse wapensmeden
Ongeveer dezelfde periode leverde Schotland zijn bijdrage aan de creatie van slagwapens. Het werd gemaakt en werd vervolgens populair in het hele VK, het zogenaamde Schotse slagzwaard. Als het brede, tweesnijdende mes over het algemeen vergelijkbaar was met die met zwaarden, dan was de bewaker - het deel van het gevest dat de hand van de krijger beschermt, iets nieuws.
Het was vrij groot en zag eruit als een mand met een aanzienlijk aantal takken. Het binnenoppervlak was afgezet met leer of rood fluweel. Bovendien was het gevest versierd met kwastjes van paardenhaar. Het Schotse slagzwaard werd meestal gebruikt in combinatie met een klein rond schild. Deze combinatie maakte het mogelijk om zowel defensieve als offensieve gevechten te voeren.
Waalse zwaarden
Onderzoekers geloven dat het West-Europese slagzwaard een wapen is dat het resultaat is van de transformatie van een reeds bestaand zwaar cavaleriezwaard, dat een zadelzwaard werd genoemd, omdat het gewoonlijk aan het zadel was bevestigd. In dit opzicht werden slagzwaarden eerst Waalse zwaarden genoemd, naar de naam van de regio van België waar dit type wapen werd geproduceerd. Hun kenmerkende kenmerk waren enigszins asymmetrische gevesten, die de hand van de krijger betrouwbaar beschermden dankzij een kom die was uitgerust met talrijke bogen en een dwarskruis.
Nieuwe tijden - nieuwe trends
In de zeventiende eeuw was er in de legers van de meeste Europese landen een proces van eenmaking van wapens. Eerst voor éénafzonderlijke regimenten en squadrons, en vervolgens hele soorten cavalerie, werden op de standaard gebracht. Sinds die tijd werd het slagzwaard, een wapen dat voorheen zonder uitzondering door alle cavalerie werd gebruikt, onderdeel van het arsenaal van alleen dragonder- en kurassier-eenheden.
Tegen het midden van de 18e eeuw was het ontwerp van het mes veranderd. Het tweesnijdend mes werd vervangen door een mes, slechts aan één kant geslepen en met een stompe kolf. Alleen zijn vorm en afmetingen bleven hetzelfde, waarin het een vrij krachtig en zwaar wapen bleef.
Wapens van het Boarding Team
Drie eeuwen lang, van de 16e tot de 19e eeuw, werd het slagzwaard niet alleen op het land, maar ook op zee gebruikt. Het was een integraal onderdeel van de bewapening van de instapteams - die onstuimige moordenaars die, nadat ze de zijkant van het vijandelijke schip met stalen haken hadden gesleept, zich in man-tegen-man gevechten stortten. Het instapzwaard verschilde in de eerste plaats van zijn landtegenhanger doordat zijn schild in de vorm van een granaat was gemaakt.
Er waren ook andere verschillen. Het eenzijdige blad, dat tot tachtig centimeter lang en ongeveer vier centimeter breed was, was verstoken van vollers - longitudinale kanalen die waren ontworpen om het gewicht te verminderen en extra sterkte te geven. In dit opzicht was het marine slagzwaard verwant aan de infanterie, die hetzelfde bladontwerp had.
Broadswords in het Russische leger
In Rusland verscheen het slagzwaard aan het einde van de 17e eeuw. Dit was te wijten aan de grote toestroom van buitenlandse officieren in militaire dienst, die in de regel vuurwapens en scherpe wapens bij zich hadden. De foto die het artikel beëindigtpresenteert verschillende slagzwaarden uit die periode, gemaakt in Moskou, maar gemaakt naar buitenlandse modellen. Zoals u kunt zien, worden ze gekenmerkt door een afgeschuind handvat, handig voor het geven van hakkende slagen van een paard, evenals een kruis, recht of met de uiteinden naar het mes verlaagd.
In het eerste kwart van de 18e eeuw, onder Peter I, werden overal in het Russische leger dragonderregimenten gecreëerd als een van de meest effectieve vormen van zware cavalerie. Het hoofdbestanddeel van hun wapens was een slagzwaard - een wapen dat het meest geschikt is voor dit type troepen. De vraag ernaar is enorm toegenomen, aangezien ze, naast de dragonders, bewapend waren met cavalerie-grenadier- en carabinieri-regimenten.
Productie en import van slagzwaarden
Vanaf die tijd begonnen ze het te produceren volgens de fabrieksmethode, waardoor een zekere eenwording werd geïntroduceerd, maar bovendien werd een aanzienlijk aantal slagzwaarden uit het buitenland geleverd. In West-Europa was het belangrijkste centrum van hun productie de Duitse stad Solingen, waar tegen die tijd een aantal bedrijven waren gespecialiseerd in de productie van scherpe wapens.
Broadswords geproduceerd in Rusland hadden een aantal onderscheidende kenmerken. Producten die tijdens het bewind van keizerin Catharina II werden geproduceerd, waren bijvoorbeeld versierd met een gravure met een kroon en het bijbehorende monogram - "E II". De schede was van leer of gemaakt van hout en bedekt met leer. Deze traditie ging door tot 1810, toen ze in opdracht van Alexander I van metaal werden gemaakt. De enige uitzondering was het slagzwaard, waarvan de schede nog aanwezig wasleer.
Het slagzwaard als een onafhankelijk type meswapen werd het meest gebruikt in de eerste helft van de 19e eeuw. In die tijd waren verschillende van zijn variëteiten in dienst bij de Russische en de meeste Europese legers. Onder hen vallen onderzoekers op: bewakers kurassier slagzwaard, leger kurassier, dragonder en, ten slotte, infanterie slagzwaard. Elk van deze soorten heeft zijn eigen karakteristieke kenmerken. Hun gemeenschappelijke kenmerk was het ontwerp van het lemmet, dat sinds het begin van de 19e eeuw eenzijdig is geworden.
Het wapen dat een museumstuk werd
Tegenwoordig zijn slagzwaarden alleen te zien in de handen van soldaten die een erewacht dragen bij de vlag van de Russische marine. Door wetenschappelijke en technologische vooruitgang zijn ze uit de moderne arsenalen verdreven. Hetzelfde lot trof bijna alle scherpe wapens. De foto's die in dit artikel worden gepresenteerd, zijn een soort terugblik op een vervlogen wereld, waar cavalerielava aanviel, stof deed opwaaien en formidabele bladen naar de hemel schoten die schitterden in de zon.
