Misschien weet elke opgeleide Amerikaanse burger heel goed wat de toespraak van Gettysburg is, waar hij bekend om staat, wanneer en door wie hij werd uitgesproken. Het wordt bestudeerd door zowel historici als experts in retoriek, dus het is nuttig voor elke lezer om er op zijn minst een beetje over te weten.
Achtergrondverhaal
Laten we beginnen met wat de huidige Amerikaanse president Abraham Lincoln zei. Het gebeurde op 19 november 1863. Abraham Lincoln's Gettysburg Address werd uitgesproken bij de opening van de Soldiers' Cemetery in Gettysburg, Pennsylvania.
Mensen die op zijn minst een beetje geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van de Verenigde Staten weten heel goed dat er in 1863 een burgeroorlog woedde in dit land. Het duurde van 1861 tot 1865. De beslissende slag vond echter precies in 1863 plaats. Dankzij een serieuze numerieke superioriteit (94 duizend tegen 72 duizend), slaagden de noorderlingen erin de Confederatie te verslaan, wiens soldaten vochten voor de uitoefening van hun burgerrecht om zich af te scheiden van het land (ja, een dergelijke clausule is echt aanwezig in de Amerikaanse grondwet).
Deze strijd was de bloedigste ingeschiedenis van de burgeroorlog - in slechts drie dagen stierven ongeveer 50 duizend mensen, raakten ernstig gewond of werden vermist - een schrikbarend aantal voor die tijd. Zij was het die het tij van de oorlog keerde en de noorderlingen een duidelijk voordeel gaf - daarna, hoewel de zuiderlingen moedig en met razernij vochten, was het einde een uitgemaakte zaak.
Na de slag zijn er meer dan drie maanden verstreken en werd een van de beroemdste militaire begraafplaatsen in de VS, Gettysburg, niet ver van het slagveld geopend. Het was bij de opening dat Lincoln een toespraak hield die een van de grootste in de geschiedenis van het land werd.
Hoofdinhoud
De toespraak was erg kort - hij bevatte slechts 272 woorden en nam iets meer dan twee minuten in beslag. In tegenstelling tot de gouverneur van Massachusetts, Edward Everett, die daar ook sprak, duurde zijn toespraak ongeveer twee uur en was van weinig inhoud. Als u wilt, kunt u gemakkelijk de tekst van Lincolns toespraak in Gettysburg in het Russisch vinden.
In het algemeen noemde de Amerikaanse president de geschiedenis van de oprichting van het land, en bedankte hij ook de soldaten van het noorden die vochten, en velen gaven hun leven zodat de zuidelijke staten (die het grootste deel van het BBP binnenbrachten) konden niet afscheiden van het land. Hij riep ook de levenden op om de oorlog met de Confederatie voort te zetten, deze te verbreken en terug te sturen naar de Verenigde Staten.
Een mooi stukje retoriek
In slechts twee minuten maakte Lincoln's Gettysburg Address indruk. Terwijl de toespraak van Everett, die hij al twee maanden aan het voorbereiden was, alle aanwezigen verveelde. Hier is Lincolnin twee minuten slaagde hij erin om trots te wekken in de harten van iedereen die hem hoorde spreken, en ook om de patriottische geest te verhogen.
Hij slaagde erin dit alles te bereiken dankzij zijn uitstekende kennis van retoriek.
Hij begon met een korte introductie:
Er zijn zevenentachtig jaar verstreken sinds onze vaders een nieuwe natie op dit continent stichtten.
Experts noemen deze techniek "een verhaal vertellen". Je moet mensen een feit vertellen dat iedereen al weet. Het trekt echter de aandacht van de luisteraars en helpt hen volledig bij de toespraak te betrekken.
Toen merkte hij op:
Het land dankt zijn geboorte aan vrijheid en is ervan overtuigd dat alle mensen gelijk geboren worden.
Dat wil zeggen, hij uitte een idee waarmee elk van zijn vele luisteraars het ondubbelzinnig eens zou zijn. Wie wil er niet vrij en gelijk zijn in het "land van kansen"? Tegelijkertijd zal het niveau van kritisch denken aanzienlijk afnemen en zullen alle volgende woorden veel gemakkelijker waar te nemen zijn.
Lincoln voegde ook vakkundig en actief de voornaamwoorden "wij" en "onze" toe aan zijn toespraak. Dat wil zeggen, hij scheidde zich niet af van gewone soldaten die stierven op het slagveld (vaak onder leiding van onervaren commandanten - de "grootste" generaal Ulysses Grant verdiende de bijnaam "The Butcher" onder het leger), dus de luisteraars waren doordrenkt met nog meer vertrouwen in de spreker.
Ten slotte gebruikte hij de oproep tot "onaangenaam", dat wil zeggen, de voortzetting van de oorlog waarinveel meer gewone mensen zullen hun hoofd neerleggen:
Laten we plechtig zweren dat hun dood niet tevergeefs zal zijn, dat deze door God gegeven natie de vrijheid herboren zal vinden, en dat de macht van het volk, door de wil van het volk en voor het volk, niet zal verdwijnen van de aardbodem.
Maar na een voorbereidende psychologische voorbereiding, toen de patriottische geest van de soldaten tot het maximum was verhoogd en het kritisch denken merkbaar was verminderd, werd zijn voorstel met enthousiasme aanvaard. Niemand had kunnen bedenken om te weigeren de oorlog voort te zetten nadat de president zelf zo'n inspirerende toespraak had gehouden.
Zoals je kunt zien, werden veel retoriektechnieken professioneel gebruikt en in een zeer beperkte tijdspresentatie. Het is geen toeval dat het wordt beschouwd als een uitstekend voorbeeld van welsprekendheid.
Spraakgeheugen
De toespraak van Lincoln bij de opening van de Gettysburg-begraafplaats is een nieuwe slag geworden waardoor hij in de ogen van veel Amerikanen praktisch verwant is aan de hemellichamen. Geen wonder dat ze in veel kranten en toespraken is geciteerd. Ze wordt zelfs vandaag niet vergeten.
In Washington kun je bijvoorbeeld het Abraham Lincoln Memorial zien. Aan de voet is een stenen plaat waarop de volledige tekst van de toespraak is uitgehouwen.
Conclusie
Lezers weten nu niet alleen over de toespraak zelf, maar ook over de semantische lading, de hoge retorische kunst van de auteur en iets meer over de burgeroorlog - de bloedigste in de Amerikaanse geschiedenis.
