Leonid I is een van de koningen van het oude Sparta in Griekenland. De enige daad waardoor hij de annalen van de geschiedenis binnenkwam, was de ongelijke strijd van Thermopylae, waarin hij heldhaftig stierf. Deze slag is de beroemdste in de geschiedenis van de tweede Perzische invasie van Griekenland. Later werd de held een toonbeeld van militaire bekwaamheid en patriottisme.
Spartaanse koning Leonidas: biografie
Wat is er vandaag over hem bekend? De belangrijkste informatie uit het leven van de Spartaanse koning Leonidas I is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven dankzij de oude Griekse historicus Herodotus. Hij kwam uit de familie Agiad. Volgens de gegevens die Herodotus citeert in zijn werk "Geschiedenis", gaan de wortels van deze dynastie terug naar de legendarische oude Griekse held Hercules, de zoon van Zeus.
De exacte geboortedatum van Leonidas I is niet vastgesteld, vermoedelijk is het de jaren '20. 6e eeuw BC e. Over zijn leven is bijna niets bekend. In zijn jeugd kreeg hij een goede fysieke training, net als andere Spartaanse jongens. Dit blijkt ook uit het feit dat hij ten tijde van de historische slag bij Thermopylae niet langer jong was - hij was 40-50 jaar oud, maar de lichaamsbouw van de Grieksede krijgsheer was fors en atletisch.
Zijn vader, Alexandrides II, was de eerste vertegenwoordiger van de agiaden. Hij had 4 zonen - Cleomenes, Doria, Leonidas en Cleombrotus. De eerste vrouw, de dochter van de zus van Alexandrida, kon lange tijd niet zwanger worden, maar hij wilde geen afstand doen van haar. Toen stonden de vertegenwoordigers van de regeringsraad van het oude Sparta hem toe een bigamist te worden, zodat de rij koningen niet zou stoppen. Uit de tweede vrouw werd Cleomenes geboren, en een jaar later schonk de eerste vrouw Alexandrida het leven aan de andere drie zonen.
Hemelvaart naar de troon
Na de dood van zijn vader Leonidas I in 520 voor Christus. e. De volksvergadering besloot Cleomenes tot koning van Sparta te kiezen. Doria was het hier niet mee eens en verliet de staat. Hij probeerde zijn nederzetting in Afrika te vestigen en vervolgens op Sicilië. Na 10 jaar werd hij gedood, en in 487 voor Christus. e. Cleomenes stierf ook.
De doodsoorzaak van de laatste is niet met zekerheid bekend. Volgens één versie verloor hij zijn verstand en werd hij op initiatief van zijn broers gearresteerd en pleegde hij vervolgens zelfmoord. Volgens een andere hypothese werd Cleomenes gedood op bevel van de regeringsraad of Leonid I. Na deze tragische gebeurtenis kon deze de volledige heerser van Sparta worden. De jaren van het bewind van koning Leonid - 491-480. BC e.
Familie en kinderen
De vrouw van koning Leonidas - Gorgo - behoorde ook tot de familie Agiad. Zij was de dochter van zijn halfbroer, de heerser van Sparta, Cleomenes I. In die tijd waren huwelijken tussen naaste familieleden de norm in de samenleving, het was alleen verboden voor kinderen van één moeder. Het krijgen van kinderen in Sparta werd enorm aangemoedigd en het moederschap was het belangrijkste doel van een vrouw. Er is zelfs een historische anekdote, volgens welke Gorgo, op de vraag hoe Griekse vrouwen met hun echtgenoten omgaan, antwoordde: "Wij zijn de enigen die echtgenoten baren."
De vrouw van de Spartaanse koning was mooi, vanwege haar grote en lome ogen werd ze van kinds af aan Volooka genoemd. Op 17-jarige leeftijd, toen haar moeder stierf, werd het meisje opgevoed door haar tante, die haar liefde voor poëzie bijbracht.
Volgens sommige onderzoekers was Gorgo niet de eerste vrouw van Leonid. Voor haar was hij 15 jaar getrouwd met Mnesimacha, die hem twee dochters en twee zonen baarde. Beide jongens stierven op jonge leeftijd. De oudste dochter Dorida was 18 en de jongste Penelope 15 toen Leonidas, op aandringen van zijn oudere broer en gekozen functionarissen, van hun moeder scheidde en met Gorga trouwde. Dit werd gedaan om politieke redenen.
De Spartaanse koning maakte zich hier grote zorgen over, omdat hij een goede relatie had met zijn voormalige familie. Hij bezocht vaak zijn ex-vrouw en kinderen. Mnesimacha is nooit hertrouwd omdat ze net zoveel van hem hield.
Het jaar waarin Leonidas werd vermoord, beviel Gorgo van haar enige kind. Na de slag bij Thermopylae werd Plistarch, de zoon van Leonidas I, de opvolger van zijn vader. De oom, Cleombrotus, werd benoemd tot regent voor de jongen, en na de dood van de laatste, zijn zoon Pausanias. Plistarchus liet geen kinderen achter en de afstamming van Leonidas, koning van Sparta, eindigde.
Grieks-Perzische oorlogen
Aan het einde van de VI eeuw. BC e. Het Perzische rijk is een machtige staat geworden met aanspraken op wereldheerschappij. Het omvatte ontwikkelde gebieden als Egypte, Babylon, Lydië en Griekse steden aan de kust van Klein-Azië. Het begin van de Grieks-Perzische oorlogen wordt geassocieerd met de anti-Perzische opstand in 500 voor Christus. e. (Ionische opstand). Na 6 jaar werd het opgeheven. Volgens Herodotus was dit de aanzet voor de Perzische aanval op het Balkan-schiereiland.
De eerste militaire campagne werd door hen georganiseerd in 492 voor Christus. e., maar door een sterke storm leed de Perzische vloot zware verliezen, waardoor de Grieken een respijt van 2 jaar kregen. In veel steden van de oude Griekse staat ontstonden defaitistische stemmingen onder de bevolking, en alleen Sparta en Athene toonden vastberadenheid om de formidabele vijand te bestrijden. In beide steden werden de ambassadeurs van de Perzische koning Darius I geëxecuteerd, die daar arriveerden met een voorstel om de macht van de Achaemenidische dynastie te erkennen.
Tot 480 v. Chr. e. het lot was gunstig voor de Grieken. De Perzen werden verslagen in de Slag bij Marathon, waardoor de Grieken de kans kregen om zich voor te bereiden op een toekomstige oorlog en hun eigen vloot op te bouwen. Bovendien werden de strijdkrachten van de Perzische staat op dat moment gestuurd om opstanden in Egypte en in het land te onderdrukken.
Slag om Thermopylae
In 481 v. Chr. e. op het congres in Korinthe werd een gemeenschappelijk defensief bondgenootschap van de Hellenen (Sparta en Athene) gevormd. Het opperbevel van de land- en zeestrijdkrachten werd overgedragen aan de Spartaanse koning Leonidas. Toen de Perzen de grenzen naderdenGriekenland werd besloten hen te ontmoeten in de Tempe Gorge, op de grens van Macedonië en Thessalië. De Thermopylae-kloof werd gekozen als tweede verdedigingslinie.
In het smalste deel van de kloof kon er maar één kar passeren. Daarnaast waren er ooit oude verdedigingswerken gebouwd om te beschermen tegen Thessalische invallen. In de oudheid was dit de enige route over land van Noord-Griekenland naar het middengedeelte.
Om een defensieve operatie uit te voeren, arriveerden ongeveer 7.000 krijgers uit verschillende regio's, waaronder een klein elite-detachement Spartanen van 300 mensen. Deze militaire eenheid is nooit ontbonden, zelfs niet in vredestijd. Het werd voornamelijk binnen Sparta gebruikt en kon snel worden gemobiliseerd voor doeleinden van buitenlands beleid. Andere bondgenoten weigerden Leonid te helpen onder het voorwendsel dat het nodig was om de Olympische Spelen te voltooien, waarvan het begin samenviel met de militaire campagne.
Toen de Perzische koning Xerxes I de Thermopylae-kloof naderde met zijn enorme leger (volgens moderne historici telde het 70 tot 300 duizend soldaten), besloten de meeste commandanten van de Griekse detachementen zich terug te trekken. Het ontelbare leger van de Perzen sloeg angst in de harten van de Griekse militaire leiders. In zo'n moeilijke situatie moest de Spartaanse koning Leonidas I de enig mogelijke beslissing voor zichzelf nemen: de kloof verdedigen, zelfs als er geen kans was om de strijd te overleven.
Dood
Xerxes Ik heb de Spartaanse koning 4 dagen gegeven om na te denken, wachtend tot ze hem inhalende rest van het Perzische leger. Op de vijfde dag stuurde hij zijn detachementen krijgers uit Media en Kissia naar de kloof, waarvan het aantal de Griekse eenheid ver overtrof. Deze aanval, evenals de volgende twee dagen, werd afgeslagen. De lange speren en zware schilden van de Grieken gaven hen een duidelijk voordeel ten opzichte van de Perzen, die kortere speren, gevlochten schilden en wapenrustingen van geweven linnen hadden. Volgens sommige schattingen werden tijdens deze defensieve veldslagen ongeveer 10.000 Perzen gedood.
Het Griekse detachement bestond volledig uit zware infanterie, die de nauwe doorgang van de Thermopylae-kloof gemakkelijk blokkeerde. De Spartanen gebruikten ook een sluwe strategie: ze deden alsof ze zich terugtrokken zodat de Perzen hen zouden achtervolgen. Toen draaiden ze zich plotseling om en vielen aan, waarbij ze de vijand verrasten.
De uitkomst van de slag bij Thermopylae werd bepaald door het toezicht van een detachement Phociërs, dat verondersteld werd een ander bergpad te verdedigen dat rond de berg leidde. Volgens Herodotus toonde een verrader van de Thessalische stam deze weg aan de Perzen, maar moderne historici geloven dat de Perzische verkenningsdetachementen zelf over het bestaan ervan hadden kunnen weten. Bij het vallen van de avond stuurde Xerxes zijn soldaten langs een bergpad om de Grieken van achteren aan te vallen. De Phokiërs merkten de Perzen te laat op en vluchtten zonder enige weerstand te bieden.
Van alle bondgenoten van de Spartaanse koning Leonidas waren er aan het einde van de strijd nog maar 2 kleine detachementen over. Volgens een legende drong hij er zelfs op aan dat de geallieerden zich terugtrekken uit Thermopylae om…zonen konden de familielijn voortzetten en het Griekse leger redden voor volgende veldslagen. In die tijd was er al een tekort aan krijgers in Sparta, dus koning Leonid vormde zijn detachement alleen van die mannen die al kinderen hadden.
Tijdens een hevig gevecht werd hij gedood. Het hoogtepunt van deze gebeurtenis was de strijd om het lichaam van de held. De Grieken wisten het te heroveren op de Perzen en trokken zich terug op een van de heuvels. Het hele detachement van Leonidas werd vernietigd, behalve twee Spartanen die niet deelnamen aan de strijd. Bij hun terugkeer naar hun thuisland wachtte hen oneer, een van hen kreeg de bijnaam Lafaard en de tweede pleegde zelfmoord.
Xerxes' Revenge
Volgens de tijdgenoten van de Spartaanse koning Leonidas voelde niemand zo'n sterke haat tegen hem als de Perzische heerser. Onmiddellijk na het einde van de strijd besloot hij het slagveld persoonlijk te inspecteren. Toen hij het lijk van Leonid zag, beval hij hem te mishandelen - ze hakten zijn hoofd af en zetten de dode man op een paal.
Meestal werd dit gedaan met de rebellen, en niet met de soldaten die tijdens een eerlijk gevecht waren gesneuveld. Het was een godslasterlijke daad van Xerxes. Zo wilde de Perzische koning zijn persoonlijke vijandige gevoelens jegens Leonidas uiten, die twee van zijn broers vernietigde en zich actief verzette.
Er is ook een legende volgens welke Leonidas, op verzoek van Xerxes om zich over te geven, de slogan uitsprak: "Kom en neem het." Deze woorden werden vervolgens uitgehouwen op basis van een monument dat ter ere van deze commandant in Sparta was gebouwd.
Het beeld van de held inkunst
De prestatie van tsaar Leonid I inspireerde vele kunstenaars, schrijvers en kunstenaars. Het beeld van een held die vecht voor vrijheid ten koste van zijn leven werd gezongen in de werken van de Engelse dichter R. Glover (gedicht "Leonid"), David Mallet, Byron, V. Hugo (gedicht "Three Hundred") en anderen. De naam van de koning van Sparta van de Agids-clan werd ook genoemd door A. S. Pushkin, V. V. Majakovski.
Op het schilderij van de Franse kunstenaar Jacques Louis David "Leonidas bij Thermopylae", geschreven in 1814, wordt de commandant afgebeeld als voorbereiding op de beslissende slag. Naast zijn halfnaakte figuur staat het altaar van de beroemde voorouder - Hercules. Napoleon Bonaparte was bekend met dit canvas van de kunstenaar, en toen hem werd gevraagd of de verslagenen de held van de foto konden zijn, antwoordde hij dat de naam Leonid de enige is die tot ons is gekomen door de diepten van tijdperken, en alle de rest is verloren gegaan in de geschiedenis.
In 1962 maakte de van Poolse afkomst Rudolf Mate de film "Three Hundred Spartans", gewijd aan de heldendaden van de Spartaanse koning. De meest opvallende scènes in deze film zijn die waarin de held en zijn metgezellen weigeren zich over te geven aan de Perzen in ruil voor genade. Geïnspireerd door deze film creëerde de Amerikaanse illustrator Frank Miller in 1998 een stripboek graphic novel over het evenement, dat in 2007 werd gefilmd door de Amerikaanse filmregisseur Zack Snyder.
In 2014 maakte een andere Israëlische regisseur Noam Murro nog een verfilming van de slag om koning Leonidas "Three Hundred Spartans: Rise of an Empire", maar de grootsteDe film uit 1962 is historisch accuraat.
Kritiek
Voor zijn dood wist Leonid I dat de Perzen zijn detachement naderden van de kant waar niemand ze verwachtte. Maar toch besloot hij zichzelf te verdedigen en te sterven, terwijl hij zijn plicht deed. Er waren veel geschillen over de opportuniteit van een dergelijke beslissing, zelfs onder oude historici. De rest van de commandanten waren geneigd te denken dat ze zich moesten terugtrekken voordat het te laat was. Ze probeerden ook hun leider hiervan te overtuigen.
Het is mogelijk dat de uiteindelijke beslissing van koning Leonidas van Sparta werd beïnvloed door de religiositeit die inherent is aan hem en zijn landgenoten. Zelfs aan het begin van de Grieks-Perzische oorlogen voorspelden de Delphische orakels dat Sparta zou worden vernietigd of dat hun koning zou sterven. Leonid trad zelf op als hogepriester en begreep de betekenis van deze voorspelling op zo'n manier dat de kosten van het redden van het vaderland zijn dood waren. Aan de andere kant, door de Thermopylae-kloof te verdedigen, bood hij de geallieerde troepen de mogelijkheid om hun soldaten te redden en gaf hij de rest van het Griekse leger de tijd om de achterstand in te halen.
In de geschriften van oude Griekse schrijvers wordt ook vermeld dat vóór het optreden van de koning uit de stad begrafenisspelen werden georganiseerd, en een van zijn afscheidswoorden voor zijn vrouw was de wens om een nieuwe echtgenoot te vinden.
Herinnering aan een held
Kort na de vernietiging van het detachement van de Spartaanse koning Leonidas in de Slag bij Thermopylae, werden alle gesneuvelde soldaten begraven op de plaats van hun dood. Op dezelfde plaats richtten de tijdgenoten van de held 5 steles op met grafschriften en een stenen leeuw (naamLeonid betekent in het Grieks "leeuw"). Dit monument staat nog steeds op de plaats van de slag.
Na 40 jaar werden de overblijfselen van de held overgebracht naar Sparta en werd er jaarlijks een feestelijke viering gehouden in de buurt van zijn grafsteen, werden wedstrijden gehouden en toespraken gehouden. In onze tijd werd in 1968 in Thermopylae een monument voor de held opgericht. Op het monument is het strijdtoneel afgebeeld. De Spartaanse koning wordt nog steeds vereerd en er worden bloemen bij zijn monument gelegd.
Zelfs in de oudheid werd deze prestatie canoniek, een soort morele bar voor de Grieken. De held werd in zijn werken genoemd door de Atheense komiek Aristophanes, de schrijver Pausanias, Plutarchus, die zijn biografie schreef, die tot onze tijd niet is bewaard gebleven. De nederlaag van de Grieken bij Thermopylae was slechts formeel. Deze strijd bleek een cultureel belangrijke gebeurtenis te zijn die meer historische betekenis had dan welke andere overwinning dan ook.
