De Battle of the Nations bij Leipzig is een van de belangrijkste veldslagen van de Napoleontische oorlogen. Het vond plaats in Saksen op 4-7 oktober 1813. De rivalen in de strijd waren de troepen van Napoleon en het leger van de Zesde Anti-Franse Coalitie.
Gevechtsachtergrond
Napoleons Russische campagne in 1812 eindigde in een complete mislukking. Dit leidde tot de oprichting van de Zesde Anti-Franse Coalitie door de tegenstanders van de keizer. Het omvatte Rusland, Engeland, Pruisen, Spanje, Portugal, Zweden.
De eerste grote strijd tussen rivalen vond plaats in de buurt van Bautzen, waarvan het Franse leger de winnaar was. De troepen van de Zesde Anti-Franse Coalitie wisten Napoleon te verslaan bij Grosberen, Katzbach, Dennewitz en Kulm. In 1813 gingen de geallieerden in het offensief tegen Dresden en Saksen, en al snel vond de beroemde slag van de volkeren bij Leipzig plaats.
De situatie aan de vooravond van de strijd
Om de redenen voor de terugtocht van Napoleon te begrijpen ende nederlaag van zijn troepen, moet men rekening houden met de situatie waarin de strijd der volkeren bij Leipzig plaatsvond. Het jaar 1813 werd behoorlijk moeilijk voor Saksen. In de herfst rukten 3 geallieerde legers op op dit gebied: de Noordelijke (onder bevel van de Zweedse kroonprins J. Bernadotte), de Boheemse (Oostenrijkse veldmaarschalk K. Schwarzerber) en de Silezische (Pruisische generaal G. Blucher). Ook het Poolse leger (generaal L. Bennigsen), dat tijdelijk in reserve was, arriveerde op het slagveld.
Napoleon verwachtte aanvankelijk de teruggetrokken troepen aan te vallen, maar de snel veranderende situatie, het gebrek aan kracht en tijd dwongen hem zijn bedoelingen op te geven. Het leger van de Franse keizer is gestationeerd in de omgeving van Leipzig.
Samenstelling en sterkte van tegenstanders
Iemand die niet bekend is met de geschiedenis van deze strijd kan een vraag hebben: "Waarom wordt de slag om Leipzig de strijd der naties genoemd?". Feit is dat aan de zijde van Napoleon de Fransen, Polen, Nederlanders, Italianen, Saksen en Belgen aan het conflict deelnamen. Tegelijkertijd maakten Oostenrijkers, Zweden, volkeren van het Russische rijk, Pruisen en Beieren deel uit van de geallieerde strijdkrachten.
Het Franse leger omvatte 200 duizend soldaten en had 700 kanonnen. Ongeveer 133 duizend soldaten vochten in Bohemian, die 578 munitie had. Het Silezische leger omvatte 60 duizend jagers en de noordelijke - 58 duizend, die respectievelijk 315 en 256 kanonnen hadden. Het Poolse leger had 54 duizend soldaten en 186 munitie.
Evenementen van 4 oktober
Battle of the Nations in 1813 bij LeipzigHet boek begon op de plaats waar het Boheemse leger gelegerd was. Nog voor het begin van de strijd was het verdeeld in drie groepen. De belangrijkste slag voor de Fransen moest worden geleverd door de eerste eenheid onder bevel van MB Barclay de Tolly. Tijdens het offensief in de ochtend van 4 oktober veroverde deze groep een aantal nederzettingen. Maar de Oostenrijkers weigerden M. B. Barclay de Tolly ter ondersteuning en ze werden gedwongen zich terug te trekken.
Napoleons cavaleriekorps onder bevel van I. Murat begon een doorbraak in het gebied met. Wachau. Met de hulp van het Kozakkenregiment onder leiding van I. E. Efremov, die deel uitmaakte van het leger van Alexander I, werd het Franse leger teruggeduwd naar zijn oorspronkelijke positie.
Andere Napoleontische eenheden sloegen vijandelijke aanvallen in het gebied van Wiederitz en Meckern af. Met het inbreken van de nacht hielden de vijandelijkheden in alle richtingen op. De posities van de tegenstanders waren aan het einde van de strijd niet echt veranderd. Tijdens de gevechten verloren de rivalen elk ongeveer 30 duizend mensen.
Resultaten van de eerste dag
Op de eerste dag eindigde de strijd der naties bij Leipzig in een gelijkspel. Beide partijen behaalden privé-overwinningen (het Napoleontische leger bij Lidenau en Wachau, het geallieerde leger bij Mekerne), wat geen invloed had op de algehele situatie. Maar de positie van de troepen van de anti-Franse coalitie was beter doordat eenheden van Bennigsen en Bernadotte hen te hulp schoten. Napoleon kon alleen rekenen op het kleine korps van de Rijn.
Evenementen van 5 oktober
Er was die dag geen militaire actie. Alleen in het noorden veroverde het leger van Blucher de dorpen Oytritssh en Golis en kwam dicht bijLeipzig. 's Nachts hergroepeerde Napoleon het leger om het dichter bij de stad te brengen. Als gevolg hiervan werd het Franse leger ingezet op een defensieve boog bij Leipzig. Op hun beurt omsingelden de geallieerden het Napoleontische leger in een halve cirkel: Silezisch - in het noorden, Noord en Pools - oost, Boheems - zuiden.
Evenementen van 6 oktober
De strijd der volkeren bij Leipzig ging in de ochtend van 6 oktober verder. Op deze dag nam het Franse leger defensieve posities in en met het verlies van belangrijke punten maakte het succesvolle tegenaanvallen. De psychologische toestand van de troepen van Napoleon werd ondermijnd door de onverwachte overgang van de Saksische divisie en de Württembergse cavalerie naar geallieerde zijde. Hun verraad leidde tot de ontvolking van de centrale posities, maar de keizer slaagde erin de reserve daar snel over te brengen en de situatie te stabiliseren. Ook de aanvallen van het leger van de anti-Franse coalitie waren niet bijzonder succesvol. Dit was te wijten aan aanvallen op verschillende tijdstippen en ongecoördineerd, met volledige inactiviteit van reserve-eenheden.
De belangrijkste gevechten die dag vonden plaats in de buurt van Probstgeide, Zuckelhausen, Holzhausen, Dösen, Paunsdorf en Lösnig. Tegen het einde van de dag wisten de Fransen hun posities op bijna alle flanken te behouden, behalve het centrum. Maar ze verloren bijna hun hele gevechtsuitrusting en Napoleon begreep dat een dergelijke situatie zou leiden tot de volledige dood van het leger.
Evenementen van 7 oktober
In de ochtend van 7 oktober begon het leger van Napoleon zich terug te trekken. De geallieerden waren niet van plan om het Franse leger te verslaan bij de nadering van Elster, ze stuurden hun troepen om Leipzig te bestormen. Hiervoor zijn drie kolommen gemaakt, die snelverplaatst naar de stad. Omwonenden verzochten om de strijd niet te beginnen, maar de anti-Franse coalitie eiste de volledige overgave van Napoleon. Tijdens de lunch bestormden de geallieerden de stadsmuren.
Het Franse commando was doelbewust de brug over de Elster op te blazen om hun leger af te snijden van de geallieerde en het te laten ontsnappen. Maar hij was van tevoren in de lucht geland en sommige delen bleven in de stad. Ze moesten naar de veiligheid zwemmen. Veel soldaten stierven in het water. Onder hen was maarschalk Yu Ponyatovsky. Tegen de avond slaagde het leger van de anti-Franse coalitie erin Leipzig in te nemen.
De nasleep van de strijd
De totale verliezen van Napoleon bedroegen ongeveer 60 duizend soldaten, ongeveer hetzelfde aantal soldaten verloor de anti-Franse coalitie. De keizerlijke troepen slaagden er in grotere mate in een volledige nederlaag te vermijden doordat de acties van de geallieerden niet gecoördineerd waren en de Europese heersers vaak niet tot een consensus konden komen.
De politieke gevolgen van de Battle of the Nations in Leipzig zijn van het grootste belang. Het jaar 1813 bleek voor Napoleon vrij moeilijk te zijn. De mislukking in de Slag bij Leipzig werd gevolgd door de ineenstorting van de Confederatie van de Rijn. Na de bevrijding van Duitsland breidden de vijandelijkheden zich uit naar Frans grondgebied. In maart werd Parijs ingenomen door de geallieerden en het herstel van de monarchale macht vond plaats in het land.
Herinnering aan de slag bij Leipzig
De slag om Leipzig (Slag om de Naties) is een van de belangrijkste in de geschiedenis van de Napoleontische oorlogen. Het wordt ook wel de "battle of the three" genoemdKeizers"
Ter nagedachtenis aan deze slag in Duitsland in 1814 werd een groots feest gevierd.
In 1913 werd in Leipzig het grandioze monument "Monument voor de Slag der Naties" geopend.
Niet ver daarvandaan werd ook de St. Alexis-kerk opgericht, waar vandaag de dag de soldaten begraven liggen die in de strijd zijn gesneuveld. Opgemerkt moet worden dat het monument tijdens de DDR zou worden vernietigd, omdat het werd beschouwd als een verheerlijking van het Duitse nationalisme. Na verloop van tijd begon het echter te worden gezien als een symbool van vriendschap met Rusland en de autoriteiten besloten het monument te behouden.
Ook werd een herdenkingsmunt (3 mark) uitgegeven voor de 100ste verjaardag van de strijd.
Vandaag de dag herbergt Leipzig verschillende musea die gewijd zijn aan de geschiedenis van de grote veldslag.
