Meliton Kantaria is een van de beroemdste helden van de Grote Patriottische Oorlog. Veel straten en lanen zijn naar hem vernoemd. Monumenten voor de soldaten van het Rode Leger staan in veel steden van verschillende post-Sovjetlanden.
De foto waarop Kantaria en Yegorov het vaandel van de overwinning over de Reichstag hijsen, is een van de symbolen van de overwinning op nazi-Duitsland over de hele wereld.
Meliton Kantaria: biografie
Meliton werd geboren op 5 oktober 1920. Hij woonde in de stad Jvari met zijn gezin: zijn moeder, drie broers en twee zussen. Meliton studeerde 4 jaar op de basisschool. Daarna werkte hij op een collectieve boerderij in hetzelfde dorp. De familie Kantaria behoorde tot het Mingrelian-volk, dat deel uitmaakte van de Georgische nationaliteit, maar met enkele verschillen. De gebroeders Meliton stierven eind jaren negentig. Een van de zussen woont in Griekenland.
Vader Varlam deed mee aan het zogenaamde achterfront. Hij hield zich bezig met de bevoorrading van Sovjet-troepen en werkte bij ondernemingen. Voor zijn arbeidsverdiensten ontving hij de medaille "Voor de verdediging van de Kaukasus" en anderen.
Met het begin van de oorlog werd Meliton Kantaria opgeroepen voor het Rode Leger om de fascistische indringers te bestrijden. Al in 1941 werd hij verkenner van het 3e schokleger.
Berlijnse offensieve operatie
In 1944 werd het eerste Wit-Russische front gevormd. Het omvatte de 150e Rifle Division, waarin Meliton Kantaria diende. De troepen van dit front bevrijdden de bezette steden van de Sovjet-Unie in Wit-Rusland, waarna het offensief begon in Polen. Tijdens de gevechten voegden Poolse partizanen, leden van het Volks- en Binnenlandse Leger zich bij het Rode Leger. Het front stond onder bevel van de legendarische maarschalk Rokossovsky. Het 3e schokleger stak de Vistula over.
Na het begin van het Berlijnse offensief kregen de troepen van het 1e Wit-Russische front de opdracht om Berlijn in te nemen en uiteindelijk nazi-Duitsland te verslaan. In totaal namen 2 en een half miljoen mensen van het Rode Leger en ongeveer 160 duizend Poolse soldaten, 6 duizend tanks en een enorme hoeveelheid artillerie deel aan deze operatie. Uiteindelijk werd de operatie met succes voltooid, wat leidde tot het einde van de Grote Vaderlandse Oorlog.
Het vaandel van de overwinning maken
Het spandoek dat Meliton Kantaria samen met Yegorov en Berest boven de Reichstag hing, was een paar dagen eerder gemaakt. Op persoonlijk bevel van Stalin zou de overwinning op Duitsland eindigen met het hijsen van de overwinningsbanier over Berlijn. De leider noemde dit in zijn beroemde toespraak in oktober 1944. Toen de Sovjettroepen Berlijn omsingelden, begon het bevel van enkele divisies speciale spandoeken te maken.
De politieke afdeling van de 150e Infanteriedivisie gaf de opdracht om 9 speciale vlaggen te maken die als spandoeken kunnen worden gebruikt. Stalin wees persoonlijk op het object, datnazi-Duitsland zoveel mogelijk zou symboliseren - de Reichstag. Meliton Kantaria was op verkenning, dus hij nam constant deel aan veldslagen in de frontlinie. Volgens de herinneringen van een van de deelnemers aan de vervaardiging van de Banner is de vlag 's nachts in de kelder gemaakt. Op bevel van het bevel naaiden de vrouwelijke soldaten een vlag van de stof die in Berlijn was ingenomen. Een van de frontliniekunstenaars - Vasily Buntov - haalde met de hand de hamer en sikkel tevoorschijn. Tijdens het maken huilden velen toen ze zich voor het eerst realiseerden dat de ergste oorlog in de menselijke geschiedenis ten einde liep. Kroonlijsten en gezaagde planken werden gebruikt als paal.
De vlag van overwinning opheffen
In de laatste dagen van april laaiden de hevigste gevechten om Berlijn op. Sovjet-troepen bevonden zich in het centrum van de hoofdstad. De vijand was zo dichtbij dat handgranaten en bajonetschoppen werden gebruikt. Letterlijk op elke meter waren er bloedige gevechten. In de avond van 30 april naderden eenheden van de 150th Infantry Division de Reichstag. In het gebouw zelf braken gevechten uit, de brand sloeg over meerdere verdiepingen. Kantaria Meliton Varlamovich behoorde tot de groep die de aanvalsvlag kreeg.
Op 30 mei brak het Rode Leger het gebouw binnen en veroverde verschillende verdiepingen. Op de ochtend van 1 mei hieven Alexei Berest, Mikhail Yegorov en Meliton Kantaria de Victory Banner op boven de koepel van de Reichstag. De momentopname van dit moment is over de hele wereld herkenbaar. Voor zijn moed en deelname aan het historische moment ontving Kantaria de medaille van de Held van de Sovjet-Unie.
Na de oorlog, hijwoonde in Sukhumi. Kantaria Meliton Varlamovich stierf in 1993.
