Thomas Cromwell is een Tudor-staatsman, een ster van de eerste orde in het Britse binnenlandse en buitenlandse beleid van de zestiende eeuw. Enkele decennia van zijn feitelijke heerschappij maakten het eiland Engeland tot een van de meest invloedrijke Europese landen. In tegenstelling tot zijn mentor en vriend, kardinaal Wolsey, was hij geen royalist of predikant. Thomas Cromwell was advocaat en toonde in al zijn ondernemingen een nuchter en rationeel karakter.
Kinderjaren en jeugd
Het is bekend dat in 1485, op een van de meest twijfelachtige plekken in Londen, Thomas Cromwell werd geboren. De biografie van deze figuur begint in Putney, waar aan het einde van de vijftiende eeuw alle bezinksels van de Engelse hoofdstad verzamelden. Zijn vader was een brouwer en herbergier, onderscheidde zich door een gewelddadig humeur en een slecht humeur, en minachtte kleine fraude niet. Het is niet verwonderlijk dat Thomas Cromwell zijn familie vroeg verliet en een avontuurlijk leven begon te leiden, zowel in Engeland als op het vasteland. Het is bekend dat hij enige tijd als Franse condottiere in Italië heeft gediend en zich heeft onderscheiden in verschillende militaire campagnes. Maar het leven van de soldaat was niet naar zijn zin. Verlaten van het legerCromwell werd aangenomen als een eenvoudige werknemer in het bankhuis van Frescobaldi. Dankzij natuurlijk vernuft en talenkennis wordt hij een vertrouweling van de bankier. Geleidelijk aan wordt Cromwell vertrouwd met de meest gevoelige transacties - alle relaties tussen de bank en de administratie van het Vaticaan gingen bijvoorbeeld door zijn handen. Na verloop van tijd bekleedde Cromwell een soortgelijke functie in Antwerpen, en vervolgens in Calais, dat destijds tot de Britse kroon behoorde. Nadat hij het startkapitaal heeft verzameld, besluit Cromwell terug te keren naar Engeland. De 16e eeuw begint, en daarmee de volgende fase van zijn leven.
Leven in Engeland
Nadat Cromwell het Engelse Kanaal was overgestoken, vestigde hij zich in Londen. Aanvankelijk handelde hij een beetje in wol en verschillende stoffen. Nadat hij tot de conclusie was gekomen dat het leven van een koopman niet naar zijn zin was, kreeg Thomas Cromwell een opleiding en werd hij advocaat. Zijn natuurlijke intelligentie en talent voor welsprekendheid maakten hem al snel een van de meest succesvolle advocaten in Londen.
In het midden van de jaren twintig van de 16e eeuw ontmoette ze kardinaal Thomas Wolsey, een van die mensen die politiek maakte in het koninkrijk. T. Cromwell neemt de plaats in van secretaris van de kardinaal.
Ze leken erg op elkaar qua uiterlijk en ambitie. Zoals de tijd heeft laten zien, speelde een dergelijke gelijkenis van ambities en karakters een speciale rol - beide waren ambitieus en slim, beide probeerden de krakende middeleeuwse bureaucratie neer te halen, en waren lange tijd naaste adviseurs van de vluchtige Henry VIII.
Huwelijk
Volgens tijdgenoten onderscheidde Cromwell zich door frivoliteit en brak het hart van veel vrouwen. Maar officieel heslechts één keer getrouwd. Tijdens zijn tijd als bankier trouwde hij met Elizabeth Wykes, met wie hij drie kinderen kreeg. Dochters Anna en Grace stierven jong en de zoon werd een van de koninklijke hovelingen. Ondersteunde Thomas Cromwell en zijn neef Richard. Vervolgens zou hij de overgrootvader worden van de beroemde Oliver Cromwell. Thomas Cromwell en Oliver Cromwell zijn dus inderdaad familieleden en staatslieden die op verschillende tijdstippen de geschiedenis van hun geboorteland hebben veranderd.
Begin van de Reformatie
Het is belangrijk om de omgeving te begrijpen waarin Cromwell zijn openbare dienst begon. Engeland was in de tijd van Hendrik VIII een land van jonge mensen, van wie velen nog geen twintig jaar oud waren. De Engelse cultuur en samenleving van die tijd waren verzadigd met de geest van de jeugd. Jagen, toernooien, duels en glorieuze oorlogen zijn de belangrijkste bezigheden van de Tudor-jeugd. En Henry zelf was toen nog jong.
Hij voegt zich graag bij de gouden jeugd en verlaat constant zijn vrome vrouw Catherine, die een vroom katholiek was. Tegelijkertijd ontmoet (of maakt) de koning kennis met de jonge Anne Boleyn, die de smaak en passies van de vorst deelt. Zo'n leuk leven vereiste enorme financiële investeringen.
spruiten van het protestantisme
In deze tijd in het verre Duitsland begon de jonge priester Luther King zijn kruistocht tegen het pausdom. Het kan niet gezegd worden dat de religieuze wereldbeelden van de verre prediker een beslissende invloed op de koning hebben gehad; er zijn de brieven van de vorst bekend waarin hij de nieuwe trend krachtig veroordeelde. Maar Hendrik VIII binnenkortrealiseerde de aantrekkelijke aspecten van de nieuwe ketterij en zag in hen een kans om hun pijnlijke problemen op te lossen:
- het huwelijk met Catharina van Aragon verbreken;
- direct de geldstroom van de zakken van katholieke priesters naar de koninklijke schatkist;
- annuleer de invloed van het pausdom in je eigen koninkrijk.
De weigering van paus Clemens om het huwelijk met de koningin nietig te verklaren, dwong Hendrik VIII tot beslissende stappen, met als gevolg de Engelse Reformatie. De koning beëindigde zijn huwelijk met de koningin en trouwde met zijn ongenaakbare minnaar Anne Boleyn.
Zo werd de heiligheid, de onfeilbaarheid van het pauselijke gezag in het Engelse koninkrijk ernstig geschokt. In reactie op de vloek die door het Vaticaan was uitgevaardigd, riep Henry zichzelf uit tot hoofd van de Anglicaanse kerk. Er werd een bevel uitgevaardigd om de monastieke landgoederen die grote delen van het eiland bezetten te seculariseren. Natuurlijk waren er veel aanhangers van de katholieke kerk die de scheiding van de koning niet erkenden en hun hoofd verloren vanwege hun geloof. Dit lot ontging Thomas Wolsey niet. Hij werd ontdaan van zijn Lord Chancellorship en vervolgens geëxecuteerd.
Maar de Reformatiebeweging kwam geleidelijk in een stroomversnelling. Aanhangers van het katholicisme hebben herhaaldelijk geprobeerd hun invloed in de Engelse samenleving te herstellen. Maar de Reformatie vond plaats en het Engelse protestantisme verspreidde zich geleidelijk over het koninkrijk.
Surge
Cromwells verlangen naar macht was uitzonderlijk en viel samen met het moment waarop Henry een loyale en invloedrijke minister nodig had. InvoeringCromwells ambtelijke dienst gaat terug tot 1530, vanaf dat moment neemt zijn carrière een hoge vlucht.
De jaren dertig van de zestiende eeuw waren een periode van grote hervormingen en transformaties met betrekking tot de vernietiging van de oude Engelse manier van leven. Cromwell kwam aan de macht als aanhanger van Anne Boleyn. Wolsey kon niet van gedachten veranderen en weigerde de nieuwe vrouw van Hendrik VIII te erkennen als de koningin van Engeland. Daarom werd hij uit zijn ambt ontheven en vervangen door zijn eigen beschermeling. De benoeming van Cromwell was een van de meest succesvolle in het personeelsbeleid van de Engelse kroon.
Cromwell's Achievements
Een van de belangrijkste projecten van deze politicus waren:
- De ontbinding van de kloosters en de vestiging van een koninklijke heerser in alle seculiere en kerkelijke zaken. Cromwell vervolgde katholieke priesters en aanhangers van het katholicisme, liquideerde kloosters en verdreef monniken uit het land voor hun latere overdracht aan de Kroon. Voor zijn onverzoenlijke beleid verdiende Cromwell de bijnaam de Hammer of the Monks.
- Ontwikkelen en bevorderen van de goedkeuring van nieuwe grondwetten, herberekening en secularisatie van land, waardoor de belasting en leasing ervan werden vereenvoudigd.
- De uitbreiding van de invloed van koninklijke macht in Noord-Engeland, Wales en Ierland. Deze acties maakten grote feodale heren boos en leidden tot onrust, die op brute wijze werd onderdrukt.
- Het gebruik van de drukpers voor het uitvaardigen van decreten, seculiere en religieuze literatuur. Thomas Cromwell wordt gecrediteerd met het publiceren van de Bijbel in het Engels. Dit ishet evenement vond plaats in 1539.
Realiteiten van de rechtbank
Als een sluwe en voorzichtige hoveling merkte Cromwell tijdig de kleinste nuances in het gedrag van de koning op en keerde hij zijn overtuigingen vaak in de tegenovergestelde richting. Zo trad hij in relatie tot Anne Boleyn aanvankelijk op als haar meest toegewijde supporter. Maar toen de gevoelens van de vorst bekoelden, veranderde Cromwell zijn houding ten opzichte van Anna. Uiteindelijk sloot hij zich aan bij de meerderheid, wat het feit van Anna's verraad bevestigde, en was een fervent voorstander van Boleyns executie en het hertrouwen van de vorst.
Prijzen en posities
De koning prees Cromwells loyaliteit. Het komt zelden voor dat een politicus altijd het hoofd boven water kan houden en de koers kan volgen van een veranderlijke en mobiele monarch. Voor loyaliteit overlaadt Henry Cromwell met een regen van staatsonderscheidingen en benoemingen. Hier zijn de hoogtepunten van zijn koninklijke dienst:
- 1531 - Lid van de Privy Council.
- 1533 - Minister van Financiën van Engeland.
- 1534 - Koninklijk secretaris en president van het hof van beroep.
- 1536 - Lord Keeper of the Small Seal.
- 1537 - Ridder van de Kousenband en decaan van de Universiteit van Wales.
- 1539 – kamerheer.
Aan het einde van zijn leven kreeg Cromwell de titel graaf. Toegegeven, de graaf van Essex kon de nieuwe titel slechts een paar weken gebruiken. Omdat hij geen tijd had om zijn overtuigingen opnieuw te veranderen, werd Thomas Cromwell verdacht van koninklijk verraad. Tijdens de vergaderingPrivy Council, werd hij gearresteerd en na een kort proces werd hij op 65-jarige leeftijd in de Tower geëxecuteerd.
