Een van de meest hardnekkige associaties met de USSR zijn de executies die worden georganiseerd door de NKVD. De doodstraf, vooral tijdens de Grote Terreur van de jaren '30, werd vaak veroordeeld met grove schendingen van de rechten van de verdachte op verdediging. Dankzij de afschaffing van het regime van geheime opslag van bepaalde documenten, werd bekend dat er bepaalde normen waren voor het opleggen van de doodstraf. Informatie over de methoden van de uitvoeringsprocedure zelf werd ook onthuld.
De doodstraf in het Russische rijk
Het is noodzakelijk om te reserveren dat alle statistische gegevens zeer bij benadering zijn en vaak worden geïnterpreteerd afhankelijk van de doelen van de onderzoeker. Als het echter onmogelijk is om het aantal mensen dat in het pre-revolutionaire Rusland is geëxecuteerd in absolute aantallen te noemen, dan kan dat wel in relatieve termen. Er waren zeer weinig doodvonnissen in de 19e eeuw. De meest bekende zijn de processen van de Decembrists (5 mensen werden geëxecuteerd) en de Narodnaya Volya (ook 5 mensen). De situatie veranderde drastisch tijdens de jaren van de Eerste Russische Revolutie (1905-1907). De regering zag zich genoodzaakt met beslissende maatregelen te reageren op de revolutionaire terreur. De procedure was:vereenvoudigd, werden de daders van de aanslagen veroordeeld tot de doodstraf in de vorm van een krijgsraad. Iets meer dan 2.000 mensen werden geëxecuteerd. Dit is redelijk vergelijkbaar met het aantal slachtoffers van terroristische aanslagen.
Oorlogscommunisme
Dit weerhield de bolsjewieken, die als gevolg van de Oktoberrevolutie aan de macht kwamen, er niet van om de acties van de keizerlijke autoriteiten als echte schurkenstaten voor te stellen. Maar al in de eerste jaren van het bestaan van de Sovjet-macht werden de voormalige vrijheidsstrijders echte beulen. Op 20 december 1917 werd de beruchte Al-Russische Buitengewone Commissie voor de bestrijding van contrarevolutie en sabotage opgericht onder de Raad van Volkscommissarissen - het prototype van de toekomstige NKVD. Haar belangrijkste taak was het identificeren en straffen van alle tegenstanders van het nieuwe systeem dat werd opgericht, waaronder zowel de leiders van de keizerlijke organisatie, inclusief vertegenwoordigers van de Romanov-dynastie, als rijke boeren die de overwaarde ontweken. In het Russische rijk werd de doodstraf meestal uitgevoerd door op te hangen en af en toe door te schieten. De Sovjetrepubliek nam de tweede methode over als een snellere. Soms werd een ter dood veroordeelde echter gewurgd, verdronken, verbrand of gehakt met zwaarden. Er zijn ook aanwijzingen dat de veroordeelden soms levend werden begraven.
In een situatie waarin de oude instanties voor toezicht en controle over de activiteiten van de rechtbanken en de uitvoering van vonnissen werden vernietigd en nieuwe nog niet waren verschenen, werden de beulen aan hun lot overgelaten en kondenvoeren ze uit volgens hun eigen ideeën. Sommige executies, vooral die van de Romanovs, waren openbaar. In aanwezigheid van getuigen werd ook de sociaal-revolutionaire terrorist Fanny Kaplan vermoord. Enige formalisering van het proces vond pas in 1920 plaats. Tegelijkertijd kregen terdoodveroordeelden minimale rechten, bijvoorbeeld de mogelijkheid om binnen 48 uur een cassatieklacht in te dienen.
VCHK-conversie
Het Volkscommissariaat van Binnenlandse Zaken werd de volgende dag na de staatsgreep opgericht - 8 november 1917. In 1919 ontving het hoofd van de Cheka, Felix Edmundovich Dzerzhinsky, de functie van volkscommissaris. In zijn handen concentreerde hij twee belangrijke afdelingen die toezicht en controle uitoefenden. Deze situatie duurde tot 6 februari 1922. Het Al-Russische Centrale Uitvoerende Comité van de RSFSR nam een resolutie aan die de Tsjeka omvormde tot het politieke staatsbestuur, dat onderdeel werd van de NKVD.
Naast administratieve veranderingen probeerde de Sovjetregering de strafmaatregelen te standaardiseren. Zelfs een vluchtige studie van executiezaken toonde aan dat de doodstraf lukraak werd toegepast, de basisprincipes van gerechtelijke procedures werden geschonden en dat personen die baat hadden bij de fysieke eliminatie van de beklaagde vaak tussenbeide kwamen in het proces. Maar de maatregelen bleken cosmetisch: de openbare uitvoering van de straf, het uitkleden van de veroordeelden en het gebruik van pijnlijke methoden om het vonnis uit te voeren, werden verboden. Het was verboden om de lichamen van de geëxecuteerden aan naaste familieleden te geven. Opzettelijkdoor de NKVD voor de executie voorbereid, werden de overledenen in auto's naar verlaten plaatsen gebracht. De begrafenis moest worden uitgevoerd zonder een begrafenisritueel. De artiesten moesten de begrafenis zo uitrusten dat het onmogelijk te vinden was. Uit de overgebleven foto's van de executies van de NKVD blijkt echter dat dit besluit in de praktijk praktisch niet werd toegepast.
Het uitbannen van executies uit de openbare praktijk leidde er onvermijdelijk toe dat de familieleden van de veroordeelden vaak niet wisten wat er was gebeurd. De Sovjetautoriteiten deden hun best om deze stand van zaken te handhaven. Alleen het mondeling informeren van degenen die zich bij overheidsinstanties hadden aangemeld, over wat er was gebeurd, was toegestaan. Er werd vaak beweerd dat de beklaagde een bepaalde termijn in de kampen uitzat.
Uitvoeringsprocedure
De staatsgreep van oktober bracht de gedeclasseerde elementen van de samenleving op de voorgrond, met weinig of geen opleiding en een dronken sfeer van toegeeflijkheid. Na de feitelijke ineenstorting van het Oostfront van de Eerste Wereldoorlog keerden de soldaten, gedemoraliseerd door de ongekende brutaliteit van de confrontatie, terug naar huis en werden ze verwikkeld in een nog heviger burgeroorlog. Daarom staan de vroegste documenten van de NKVD over executies vol met beschrijvingen van brute moorden. Toestemmingen voor hen werden gegeven door de Sovjet-rechtspraktijk.
De eerste executies werden uitgevoerd, zoals de materialen van de NKVD laten zien, in kelders. Executies en andere methoden om de veroordeelden te doden werden op gang gebracht. Ooggetuigen hebben verklaard dat er altijd plassen bloed op de vloer lagen en dat kalk werd gebruikt om het te verbergen. Zeldenhet vonnis werd onmiddellijk uitgevoerd: vóór de dood werden mensen in de regel gemarteld door dronken beulen. Na de executies werden de lijken in NKVD-voertuigen vervoerd naar een afgelegen en rustige plek, waar ze werden begraven, rijkelijk besprenkeld met ongebluste kalk. Er waren gevallen waarin lichamen in de rivier werden gegooid: na een tijdje kwamen ze vrij ver van de plaats van executie boven water.
Tegelijkertijd werd de traditionele methode van vergelding voor Sovjetbeulen op de proef gesteld: de veroordeelde werd van dichtbij in het achterhoofd geschoten. Daarna werd een controleschot gelost (of, als de beul genoeg dronken was, een hele reeks controleschoten).
Persoonlijke getuigenissen
Naast de foto's van executies die bewaard zijn in de archieven van de NKVD, zijn er veel persoonlijke getuigenissen van hun directe daders. Voor de Sovjet-elite was dit een serieus probleem. De samenleving mocht niet weten hoe het land op weg was naar een mooie communistische toekomst, dus werd van elke Chekist een speciaal ontvangstbewijs genomen, waarin hij zich ertoe verbonden alles geheim te houden wat hij of zijn collega's aan het doen waren. Je zou alleen je positie kunnen noemen. Maar in werkelijkheid liep alles anders. Ten eerste waren de beulen er zeker van dat ze het belangrijkste werk voor de jonge staat deden - ze schakelden zijn vijanden uit en daarom hadden ze recht op een speciale behandeling. Ten tweede ontwikkelde zich snel rivaliteit in de kring van beulen: degenen die veel mensen vermoordden, werden het meest gerespecteerd. Tijdens de rechtszaken aan het eind van de jaren dertig, toen de voormalige beulen zelf in de beklaagdenbank belandden, spraken ze, om executie te vermijden, uitvoerig over hun strijd met"vijanden van het volk", opscheppen over het aantal verloren levens. Tegelijkertijd werd bekend dat de represailles tegen de vijanden van de Sovjetstaat niet noodzakelijkerwijs werden bekrachtigd door een rechterlijke beslissing: veel Tsjekisten doodden willekeurig degenen die als criminelen werden beschouwd, of om hun eigendommen toe te eigenen.
Chekisten namen gewillig hun toevlucht tot verhalen over hun activiteiten tijdens het gerechtelijk onderzoek om het slachtoffer moreel te breken. Natuurlijk mogen we niet uit het oog verliezen dat veel details bewust verfraaid zijn, maar de essentie is hetzelfde gebleven. Bovendien was het tijdens het door de autoriteiten gesanctioneerde schrikbewind niet nodig om de werkelijkheid sterk te verfraaien.
Jezjovsjchina
Op 4 december 1934 werd het hoofd van de partijcel van Leningrad S. M. Kirov vermoord. Deze gebeurtenis markeerde het begin van de donkerste periode in de Sovjetgeschiedenis: de Grote Terreur. Sommige historici geloven dat de moord op Kirov werd geïnspireerd door Stalin zelf om uiteindelijk iedereen te verpletteren die twijfelt aan de juistheid van zijn koers, maar daar is geen bewijs voor.
De executies van mensen die werden uitgevoerd in de kelders en gevangenissen van de NKVD kregen een massaal karakter. De afdeling stond onder leiding van Nikolai Yezhov, die botweg verklaarde: "Je zult een behoorlijk indrukwekkend aantal moeten schieten." De zuiveringen begonnen vanaf de top: iconische figuren als Tukhachevsky, Boecharin, Kamenev en Zinovjev werden gearresteerd en al snel geëxecuteerd. Er zijn documenten naar alle lokale afdelingen van de NKVD gestuurd, waarin:het minimaal vereiste aantal executies. De kelders konden zo'n stroom veroordeelden niet aan, dus verschenen er nieuwe executies. De NKVD ontving hiervoor Butovsky, Levashovsky en andere oefenterreinen. In een poging om in de gunst te komen, stuurden NKVD-functionarissen in het veld regelmatig telegrammen naar het centrum met verzoeken om de norm te verhogen. Natuurlijk weigerde niemand een dergelijk verzoek. De hoogste functionarissen van de staat, voornamelijk Molotov, hebben persoonlijk eisen gesteld bovenop de resoluties om de fysieke druk op de beschuldigden op te voeren. Het resultaat van Yezhovs activiteiten als Volkscommissaris van Binnenlandse Zaken was volgens minimale schattingen 680 duizend neergeschoten en 115 duizend doden - dat wil zeggen, wie kon de martelingen tijdens het onderzoek niet verdragen.
Spiral of Terror
Historici merken op dat ondanks de enorme omvang van de gebeurtenissen die plaatsvonden in de USSR, ze onderworpen waren aan een bepaalde logica. Het was ook logisch dat toen de eerste stroom veroordeelden opdroogde, de ijverige Tsjekisten zichzelf begonnen te vernietigen. Zoals eerder vermeld, was dit in veel opzichten gunstig voor de autoriteiten: degenen die te goed wisten van de methoden van berechting en represailles van de terreurperiode werden geëlimineerd. De eersten die stierven waren de directe initiatiefnemers. In oktober 1938 verzocht het Centraal Comité van de All-Union Communistische Partij van Bolsjewieken Stalin om een deel van de eigendommen van de onderdrukten over te dragen aan de NKVD. De petitie is ondertekend door prominente figuren uit de eerste fase van terreur als Mikhail Frinovsky, Mikhail Litvin en Israel Dagin. De laatste had een serieuze staat van dienst: het organiseren van de nationalisatie van particuliere ondernemingen in het zuiden van Rusland, het voorzitterschap in de lokale cellen van de Cheka (rechtstreeksexecutielijsten opgesteld), evenals de leiding van de UNKVD van de regio Gorky. De laatste fase van zijn carrière was de leiding van de bewakers van de partijelite. Maar al snel was hij niet meer van belang voor de NKVD. De executie van Dagin vond plaats in januari 1940, al aan het einde van de Grote Terreur. Toen de processen voor de rehabilitatie van de slachtoffers van het stalinisme begonnen, werd Dagins kandidatuur, rekening houdend met zijn activiteiten, afgewezen.
Antisemitisme
Dagins dood is volledig geïntegreerd in de algemene lijn van terreur. Het is al lang bekend dat de belangrijkste ideologen van de Russische revolutionaire beweging joden waren: de wetgeving van het Russische rijk sloot hen uit van het legale openbare leven en de joden compenseerden dit onrecht. De antisemitische campagne was al volledig gerealiseerd aan het einde van het leven van Stalin, toen de koers voor de strijd tegen het kosmopolitisme werd aangekondigd. Maar de eerste executies van Joden werden al uitgevoerd tijdens de periode van grote terreur en hadden voornamelijk betrekking op personen die op verschillende momenten deelnamen aan de uitoefening van macht.
In 1941, toen de Grote Vaderlandse Oorlog al was begonnen, vond er een echte tragedie plaats in Oekraïne. In overeenstemming met het algemene beleid van het Derde Rijk werden alle joden ter dood veroordeeld. Het vonnis begon op 29 september te worden uitgevoerd. Het resulteerde in massa-executies in het Babi Yar-kanaal. De executies van de NKVD maakten plaats voor een nieuwe ramp voor de lokale bevolking. Van alle ter dood veroordeelden konden slechts 18 mensen ontsnappen.
Uitbreiding van geografie
Ten dienste van de NKVDDe Sovjetregering nam ook zijn toevlucht tot het neerschieten van vijanden van het volk in die gevallen waarin het niet alleen nodig was om met haar eigen burgers om te gaan. Al aan het einde van de Grote Terreur, toen de USSR een actief buitenlands beleid in het Verre Oosten begon te voeren, waren de Chekisten nodig om degenen te vernietigen die niet erg blij waren met de komst van het socialisme. 1937-1938. massa-executies van Mongolen en Chinezen werden uitgevoerd. Een paar jaar later trof hetzelfde lot de Polen en de inwoners van de B altische staten, onder het Ribbentrop-Molotov-pact, die zich in de invloedssfeer van de USSR bevonden.
De oorlog maakte het mogelijk om massale repressie onzichtbaar te maken, maar de zuiveringen hielden niet op. Partijfunctionarissen die na de dood van Stalin voor de rechtbank verschenen, deden persoonlijk verslag van tienduizenden Sovjetsoldaten die door de NKVD waren neergeschoten.
Revalidatie
De kritiek op Stalins persoonlijkheidscultus die Chroesjtsjov op het XXe congres van de CPSU uitte, maakte het mogelijk de onderdrukten te rehabiliteren. Uit angst dat dergelijke maatregelen zouden kunnen leiden tot de ineenstorting van de Sovjetmacht, toonde Chroesjtsjov echter voorzichtigheid: voor het grootste deel werden alleen politieke figuren gerehabiliteerd. Alleen M. S. Gorbatsjov ondertekende aan het einde van zijn regering een decreet van 13 augustus 1990, volgens welke alle repressie van de periode van collectivisatie en de Grote Terreur als illegaal en in strijd met de fundamentele mensenrechten werd erkend.
