Het geschil over waar het geografische centrum van Azië zich bevindt, kan niet gemakkelijk zijn, omdat het een politieke ondertoon heeft. Verschillende landen hebben op hun grondgebied herdenkingsborden geplaatst die de plaats markeren waar, volgens de autoriteiten, het mogelijke centrum van dit deel van de wereld zich bevindt.
Geografisch kenmerk
Azië is het grootste deel van de wereld, zowel qua bevolking als qua oppervlakte. Het gebied, samen met de eilanden, overschrijdt 43 miljoen vierkante kilometer en de bevolking bereikt 4,2 biljoen mensen.
Bovendien is deze regio economisch het meest dynamisch in ontwikkeling. Hier bevinden zich immers landen als China, Japan, Singapore, Maleisië, Indonesië en India.
De enorme omvang van het continent laat niet toe om de locatie van het geografische centrum van Azië met hoge nauwkeurigheid te bepalen, aangezien dit deel van de wereld zich uitstrekt van het Suezkanaal tot het Chukotka-schiereiland.
Reliëf
Azië wordt gewassen door drie oceanen: het noordpoolgebied,Indische en Stille Oceaan. In het westelijke deel zijn er echter zeeën die behoren tot het bekken van de Atlantische Oceaan, waaronder de Middellandse Zee, de Kaspische Zee, Azov, Zwart en Marmara.
Een onderscheidend kenmerk van Azië is het extreem bergachtige terrein, aangezien tot driekwart van het gebied wordt ingenomen door bergsystemen, waarvan de hoogste toppen zich in Centraal- en Centraal-Azië bevinden. Men kan echter ook praten over het zeer contrasterende reliëf van dit deel van de wereld, aangezien hier de hoogste top ter wereld is - Chomolungma, en de diepste depressies - het Baikalmeer en de Dode Zee, die, zoals u weet, 392 is meter onder zeeniveau.
Grenzen
De naam "Azië" komt van het oude koninkrijk Assuva, gelegen in het noordwesten van het Anatolische schiereiland, ook wel bekend als Klein-Azië. Al in de oudheid raakten Griekse wetenschappers geïnteresseerd in het probleem van de grenzen tussen de twee delen van de wereld, die voor het eerst werden genoemd door de Griekse geograaf Hecateus van Miletus in zijn fundamentele werk "Earth Description".
In de daaropvolgende eeuwen werden de grenzen tussen Europa en Azië voortdurend herzien in verband met de nieuw geopende gebieden. Er werd voorgesteld om de twee delen van de wereld te scheiden, ofwel langs de Don, dan langs de Straat van Kertsj en vervolgens langs de Georgische rivier Rioni.
Er is vandaag geen definitieve duidelijkheid over de grenzen van Azië. Daarom zijn er verschillen tussen Rusland en China bij het bepalen van de exacte locatie van het geografische centrum van de regio.
Tegen het midden van de twintigste eeuw,enkele van de meest voorkomende standpunten over hoe de grens moet worden getrokken. Volgens een van hen liep de grens langs de oostelijke voet van de Oeral en Mugodzhar, liep langs de Emba-rivier, draaide langs de noordkust van de Kaspische Zee en langs de Kumo-Manych-depressie ging naar de Straat van Kerch, waardoor de Zee van Azov in Europa.
Kritiek en grensgeschillen
Later werd dit standpunt ernstig bekritiseerd, omdat het in strijd was met het principe van geografische integriteit, volgens welke de hele Oeral in Europa moest vallen.
De derde positie was om de grens te trekken langs de waterscheiding van het Oeralgebergte, de rivier de Oeral, langs de waterscheiding van het Kaukasusgebergte naar de Straat van Kertsj. Vandaag is de definitieve beslissing over de afbakening van Europa en Azië ook niet genomen, maar in statistische berekeningen wordt de grens getrokken langs de oostelijke administratieve grenzen van de regio Archangelsk, Komi, Chelyabinsk en Sverdlovsk, evenals langs de gevestigde staatsgrenzen tussen Kazachstan en de Russische Federatie. In de Kaukasus wordt de grens getrokken langs het noorden van Dagestan, de Stavropol en Krasnodar Territories.
De grens tussen Azië en Afrika wordt echter ook als problematisch beschouwd, zij het in mindere mate. De speculatieve lijn die deze twee delen van de wereld scheidde, veranderde ook voortdurend, maar in de moderne geografie is het gebruikelijk om deze langs het Suezkanaal te trekken. Hierdoor v alt het Sinaï-schiereiland, dat bij Egypte hoort, in Azië en de rest van het land in Afrika.
Hoeveel regio's in Azië
Gezien de enorme omvang van dit geografische gebied, is het niet verwonderlijk dat het ook subregio's omvat, die zowel in geografische omstandigheden als in het niveau van economische ontwikkeling van elkaar kunnen verschillen.
Oost-Azië omvat zowel Korea's, Japan met al zijn eilanden, als China en de Mongoolse Republiek. Volgens deze classificatie strekt West-Azië zich uit van Azerbeidzjan en Armenië tot Jemen en Koeweit. Zo vallen staten van Cambodja tot de Filippijnen in Zuidoost-Azië.
Volgens de VN-classificatie omvat Zuid-Azië:
- Afghanistan;
- Bangladesh;
- Bhutan;
- India;
- Iran;
- Malediven;
- Nepal;
- Pakistan;
- Sri Lanka.
En Centraal-Azië, in Rusland vaak Midden-Azië genoemd, omvat Kazachstan, Kirgizië, Oezbekistan, Tadzjikistan en Turkmenistan.
Het is vermeldenswaard dat, net als alle andere kwesties met betrekking tot politiek en staatsgrenzen, deze classificatie niet algemeen wordt erkend, aangezien er talloze niet-erkende of slechts gedeeltelijk erkende landen zijn in de uitgestrekte uitgestrektheid van Azië.
Monumenten die het centrum van Azië markeren
Volgens het wijdverbreide gezichtspunt in Rusland, bevindt het geografische centrum van Azië zich in de Republiek Tuva, of beter gezegd, in de hoofdstad - de stad Kyzyl. Ondanks dat er andere opvattingen over dit probleem zijn, hebben de Tuvans besloten deze plek te markeren met een specialherdenkingsteken.
De bouw van de obelisk "Center of Asia" begon in Kyzyl in 1964 volgens de schets van de kunstenaar Vasily Demin. Later werd het echter enigszins gewijzigd. De obelisk bevindt zich op de dijk die vernoemd is naar Kuzhuget Shoigu in Kyzyl. De auteur van de huidige versie van de obelisk is Dashi Namdakov, een beroemde Tuvan-kunstenaar.
China gelooft echter dat het geografische centrum van Azië op hun grondgebied ligt en heeft ook een eigen monument opgericht om het te markeren.
