De oude Maya-beschaving die verdween, liet een groot aantal mysteries en geheimen achter voor afstammelingen. Deze stammen, die uitgebreide kennis hadden van astronomie, wiskunde en kosmologie, behoorden tot de meest ontwikkelde op het hele Zuid-Amerikaanse continent. Maar tegelijkertijd brachten ze actief mensenoffers in de praktijk, en de Maya-goden lijken voor wetenschappers nog steeds een buitengewoon ingewikkeld systeem van overtuigingen en ideeën over het universum te zijn. Helaas werden veel geschreven bronnen uit die tijd meedogenloos vernietigd door de conquistadores. Daarom bereikten de namen van de Maya-goden de onderzoekers in een onvolledige vorm, velen van hen hebben gedurende de lange decennia grote veranderingen ondergaan door katholieke priesters. En anderen zijn in de vergetelheid geraakt en hebben hun geheim nooit aan wetenschappers onthuld. Desondanks worden de goden van de Azteken en Maya's, evenals de culten van hun lof, nog steeds zorgvuldig bestudeerd en verrassen ze onderzoekers met hun veelzijdigheid.
De wereld zoals gezien door Zuid-Amerikaanse Indianen
Alvorens verder te gaan met het beschouwen van het pantheon van deze volkeren, is het noodzakelijk om te begrijpen hoe hun ideeën over de wereld om hen heen zich hebben ontwikkeld. De goden van de Azteken en de Maya's waren tenslotte een direct gevolg van de kosmologieIndianen.
Een grote moeilijkheid voor wetenschappers die het leven van de Maya's bestuderen, is het enorme aantal goden en hun relatie met hun eigen soort en gewone mensen. De Maya's waren begiftigd met goddelijke kracht, niet alleen natuurlijke fenomenen, maar ook hemellichamen, verschillende gewassen en dieren.
Zuid-Amerikaanse Indianen stelden zich de wereld voor als een vierhoekig vlak, langs de randen waarvan bomen stonden, die de windstreken symboliseerden. Elk van hen had zijn eigen kleur en in het midden stond de belangrijkste groene boom. Het drong alle werelden binnen en verbond ze met elkaar. De Maya's beweerden dat de hemel uit dertien verschillende werelden bestond, die elk werden bewoond door hun eigen goden en een oppergod hadden. Ook ondergrondse sferen hadden, volgens de vertegenwoordigers van de oude beschaving, verschillende niveaus. De negen werelden werden bewoond door de goden van de dood, die de meest verschrikkelijke beproevingen voor de zielen van de doden organiseerden. Lang niet alle zielen konden ze passeren, in het treurigste geval bleven ze voor altijd in het rijk van duisternis en verdriet.
Het is interessant dat de oorsprong van de wereld, evenals het apparaat, de Maya's verschillende interpretaties hadden. Sommige mensen geloofden bijvoorbeeld dat er in de uithoeken van de wereld geen bomen zijn, maar buckabs - vier goden die de hemelse werelden op hun schouders houden. Ze hadden ook verschillende kleuren. Bakaba in het oosten was bijvoorbeeld rood gekleurd en in het zuiden geel. Het middelpunt van de aarde is altijd groen geweest.
De Maya's hadden een heel eigenaardige houding ten opzichte van de dood. Het werd beschouwd als een natuurlijke verlenging van het leven en werd in alle details tot in detail overwogenhun hypostasen. Verrassend, waar een persoon na het einde van het aardse pad terechtkomt, hangt direct af van hoe hij stierf. Zo kwamen vrouwen die in het kraambed stierven en krijgers altijd in een soort paradijs terecht. Maar de natuurlijke dood door ouderdom heeft de ziel gedoemd te zwerven in het koninkrijk van de duisternis. Daar wachtten haar grote beproevingen, waarna ze voor altijd binnen de sombere goden van de dood kon blijven. Zelfmoord werd door de Zuid-Amerikaanse Indianen niet beschouwd als een zwakte en iets verbodens. Integendeel - degene die zichzelf in zijn handen legde, viel voor de goden van de zon en verheugde zich voor altijd in zijn nieuwe hiernamaals.
Kenmerken van het Maya-pantheon van goden
Maya-goden verbazen wetenschappers met hun veelvoud. Volgens sommige rapporten zijn het er meer dan tweehonderd. Bovendien heeft elk van hen verschillende incarnaties en kan ze in minstens vier verschillende gedaanten verschijnen. Velen van hen hebben een vrouw die ook een van de incarnaties is. Dit dualisme is terug te vinden bij de goden van het hindoeïsme en het boeddhisme. Het is niet bekend welke van de religies de primaire was en de andere beïnvloedde, maar wetenschappers weten dat sommige van hun Maya-goden afkomstig waren uit een nog oudere cultuur, waarover tegenwoordig bijna niets bekend is.
Het is verrassend wanneer je voor het eerst het pantheon van goden ontmoet en het feit dat de meeste van hen sterfelijk zijn. Dit wordt bewezen door de verhalen en afbeeldingen van goden die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Het was heel gewoon om ze in verschillende perioden van volwassenheid af te schilderen, en de ouderdom symboliseerde niet de verslechtering en zwakte, maar wijsheid. Het was nodig om de goden te voeden met offers, omdat het bloedslachtoffers gaven hen een lang leven en energie.
De goden van hemellichamen stierven vaker dan anderen, en voordat ze weer aan de hemel verschenen, moesten ze in hun nieuwe incarnatie door het rijk van de doden zwerven. Daarna keerden ze terug naar hun oorspronkelijke uiterlijk en keerden terug naar hun aangewezen plaats.
De goden van de Maya-volkeren, afgebeeld op de bas-reliëfs van tempels en piramides, maakten wetenschappers bang met hun uiterlijk en complexiteit van waarneming op het eerste gezicht. Het feit is dat symboliek werd overgenomen in de cultuur van de Zuid-Amerikaanse Indianen en dat elk beeld een speciale betekenis kreeg. Vaak zagen de goden eruit als wezens met beestachtige klauwen, opgerolde slangen in plaats van ogen en langwerpige schedels. Maar hun uiterlijk maakte de Maya's niet bang, ze zagen hier een speciale betekenis in, en elk object in de handen van een godheid of op zijn kostuum was ontworpen om zijn macht over mensen te consolideren.
Maya kalender
Bijna elke moderne mens kent de Maya-kalender, die het einde van de wereld in 2012 voorspelt. Het veroorzaakte veel wetenschappelijke geschillen en hypothesen, maar in feite was het gewoon een andere versie van de chronologie, die de Maya's, zoals verteld in de legendes, van de goden leerden. De Maya-goden leerden hen de tijdperken te tellen als een tijdsinterval gelijk aan ongeveer vijfduizend tweehonderd jaar. Bovendien waren vertegenwoordigers van de mysterieuze beschaving er zeker van dat de wereld al eerder had geleefd en stierf. De Maya-goden vertelden de priesters dat de wereld nu haar vierde incarnatie beleeft. Eerder is het al gemaakt en gestorven. De eerste keer dat de menselijke beschaving stierf door de zon,de tweede en derde keer - van wind en water. Voor de vierde keer bedreigt de dood de wereld van de god Jaguar, die uit het dodenrijk zal breken en al het leven op de planeet zal vernietigen. Maar op de plaats van de vernietigde zal een nieuwe wereld herboren worden, die al het kwaad en handelswaar verwerpt. De Maya's beschouwden deze gang van zaken als natuurlijk en dachten niet eens na over hoe de dood van de mensheid te voorkomen.
Offers ter ere van de goden
De goden van de oude Maya's vereisten constante offers, en vaak waren het mensen. Historici geloven dat bijna elke dienst aan de godheid gepaard ging met een zee van bloed. Afhankelijk van de hoeveelheid zegenden of straften de goden het volk. Bovendien werden de offerrituelen door de priesters beoefend tot op het punt van automatisme, soms waren ze extreem wreed en konden ze een Europeaan treffen.
De mooiste jonge meisjes werden elk jaar benoemd tot bruiden van de god van de vruchtbaarheid - Yum Kasha. Na een bepaald ritueel werden ze levend in een diepe stenen put gegooid, samen met goud en jade, waar ze lang en pijnlijk stierven.
Volgens een ander ritueel werd een persoon vastgebonden aan een beeld van een godheid en sneed de priester zijn maag open met een speciaal mes. Het hele idool was bedekt met bloed en vervolgens werd het lichaam van het slachtoffer in een felblauwe kleur geverfd. Wit werd aangebracht op het hartgebied, waar de leden van de stam vanaf de boeg schoten. Niet minder bloederig is de rite van het uitscheuren van het hart van een nog levende persoon. Op de top van de piramide bond de priester het slachtoffer aan het altaar en bracht haar in trance. Met één behendige beweging scheurde de priester de kist open en…rukte met zijn handen het nog steeds kloppende hart uit zijn lichaam. Toen werd het lichaam in extase voor de jubelende menigte gegooid.
Een andere manier om de goden te eren was het rituele balspel. Aan het einde van het spel zouden de Maya-goden zeker hun langverwachte offer ontvangen. Gewoonlijk bevonden de plaatsen waar twee teams vochten zich in een aan alle kanten gesloten vierhoek. De muren waren de zijkanten van de tempelpiramides. Alle leden van het verliezende team werden hun hoofd afgehakt en gespietst op speren op een speciale plek van de Schedels.
Om hun goden tussen de grote rituele offers door te voeden, bloedden de Maya-priesters zichzelf voortdurend en irriteerden ze het altaar ermee. Meerdere keren per dag doorboorden ze hun oren, tong en andere delen van het lichaam. Zulk respect voor de goden moest de laatste voor de stam winnen en hen welzijn schenken.
De belangrijkste god van de Maya's, de schepper van al het leven
De god Itzamna was de belangrijkste godheid in het Maya-pantheon. Hij werd meestal afgebeeld als een oude man met een grote neus en een tand in zijn mond. Hij werd geassocieerd met een hagedis of een leguaan en werd vaak afgebeeld omringd door deze wezens.
De cultus van Itzamna is een van de oudste, en is hoogstwaarschijnlijk ontstaan toen de Maya's nog totemdieren vereerden. Hagedissen in de cultuur van de Zuid-Amerikaanse Indianen werden beschouwd als heilige wezens, die zelfs vóór de komst van de goden de lucht met hun staarten vasthielden. Maya beweerde dat Itzamna de aarde, mensen, goden en alle werelden schiep. Hij leerde de mensen tellen, het land bewerken en liet belangrijke sterren aan de nachtelijke hemel zien. Bijna alles wat mensen konden doen, brachtzij de oppergod van de Maya-indianen. Hij was tegelijkertijd de godheid van regen, oogst en aarde.
Itzamna's Companion
Niet minder vereerd door de Maya's was de vrouw van Itzamna - de godin Ish-Chel. Ze was tegelijkertijd de godin van de maan, de regenboog en de moeder van alle andere goden van het Maya-pantheon. Er wordt aangenomen dat alle goden van dit paar kwamen, dus Ish-Chel betuttelt tegelijkertijd vrouwen, meisjes, kinderen en aanstaande moeders. Ze kan helpen bij de bevalling, maar soms neemt ze pasgeboren baby's als offer. De Maya's hadden zo'n gewoonte, volgens welke zwangere meisjes voor het eerst alleen naar het eiland Cosmel gingen. Daar moesten ze de godin sussen met verschillende offers zodat de geboorte soepel zou verlopen en de baby gezond en sterk zou worden geboren.
Er zijn legendes dat jonge maagden en baby's vaak werden geofferd op het eiland. Verrassend genoeg herkende zelfs de patrones van vrouwen, die verondersteld werd te trillen en zachtaardig te zijn, mensenoffers en at ze vers bloed, net als alle andere Maya-goden.
Kukulkan, Maya-god
Een van de beroemdste en meest gerespecteerde Maya-goden was Kukulkan. Zijn cultus was wijdverbreid in heel Yucatan. De naam van de god wordt vertaald als "gevederde slang" en hij verscheen vaak voor zijn volk in verschillende incarnaties. Meestal werd hij afgebeeld als een wezen dat leek op een gevleugelde slang en met een menselijk hoofd. In andere bas-reliëfs zag hij eruit als een god met een vogelkop en een slangenlichaam. Kukulkan regeerde vierelementen en symboliseerde vaak vuur.
In feite was de belangrijkste Maya-god niet geassocieerd met een van de elementen, maar hij beheerste ze vakkundig en gebruikte ze als een speciaal geschenk. De priesters van de cultus werden beschouwd als de belangrijkste exponenten van de wil van Kukulkan, ze konden rechtstreeks met de god communiceren en kenden zijn wil. Bovendien verdedigde hij de koninklijke dynastieën en pleitte hij altijd voor versterking ervan.
De meest majestueuze piramide in Yucatan werd gebouwd ter ere van Kukulkan. Het is zo verbazingwekkend uitgevoerd dat op de dag van de zomerzonnewende de schaduw van het bouwwerk de vorm aanneemt van een gevleugelde slang. Dit symboliseert de komst van God naar zijn volk. Velen merken op dat de piramide een heel speciale akoestiek heeft - zelfs in volledige stilte lijkt het alsof vogels ergens in de buurt schreeuwen.
De meest verschrikkelijke van het pantheon van Maya-goden
De Maya-god van de dood, Ah-Puch, was de heer van het laagste niveau van de onderwereld. Hij bedacht monsterlijke bloedige beproevingen voor verloren zielen en keek vaak graag naar het rituele spel van een wedstrijd tussen de zielen van de Indianen en de goden van het koninkrijk van de doden. Meestal werd hij afgebeeld als een skelet of een wezen bedekt met kadaverachtige zwarte vlekken.
Om uit het dodenrijk te komen, was het nodig om de godheid te slim af te zijn, maar de Maya's beweerden dat slechts een paar waaghalzen erin slaagden om het hele bestaan van de werelden te verwezenlijken.
Lichtgodheid van het firmament
De Maya's waren uitstekende astronomen, ze besteedden veel aandacht aan de zon en de maan. Van het daglicht hing af van hoe vruchtbaar het zou zijnjaar. Maar observaties van de maan en de sterren stelden de Indianen in staat een kalender bij te houden en de dagen van rituelen, offers en zaaien te markeren. Daarom is het niet verwonderlijk dat de goden van deze hemellichamen tot de meest vereerde behoorden.
De Maya Zonnegod heette Kinich Ahau. Hij was ook de patroonheilige van krijgers die, stervende, de god voedden met hun bloed. De Maya's geloofden dat Kinich Ahau 's nachts sterker zou moeten worden, dus het is noodzakelijk om hem dagelijks met bloed te voeden. Anders kan hij niet uit de duisternis opstaan en een nieuwe dag verlichten.
Meestal verscheen God in de vorm van een jonge jongen met een rode huid. Hij werd afgebeeld zittend met een zonneschijf in zijn handen. Volgens de Maya-kalender begon zijn tijdperk na 2012. Het vijfde tijdperk behoort immers volledig toe aan Kinich Ahau.
Regen God Chuck
Aangezien de Maya's zich voornamelijk met landbouw bezighielden, is het niet verwonderlijk dat de goden van de zon en de regen tot het allerhoogste pantheon van goden behoorden. God Chuck werd gevreesd en vereerd. Hij kon immers goed en tijdig de gewassen water geven, of hij kon straffen met droogte. In die jaren ontving hij offers die neerkwamen op honderden mensenlevens. De altaren hadden geen tijd om uit te drogen uit de zee van vergoten bloed.
Meestal werd Chuck afgebeeld in een luie liggende pose met een grote offerschaal op zijn knieën. Soms zag hij eruit als een formidabel wezen met een bijl, die regen en bliksem kon veroorzaken, beschouwd als de metgezellen van een goede oogst.
God van de vruchtbaarheid
Yum-Kash was zowel de god van de vruchtbaarheid als van het graan. Aangezien deze cultuur de belangrijkste wasin het leven van de Indianen hing het lot van de hele stad af van haar productiviteit. God is altijd afgebeeld als een jonge man met een langwerpig hoofd, dat in een oor veranderde. Soms leek zijn hoofdtooi op maïs. Volgens de legende gaven Maya-goden maïs, brachten ze zaden uit de hemel en leerden ze hoe ze maïsvelden moesten cultiveren. Verrassend genoeg hebben wetenschappers tot nu toe geen wilde voorouder van maïs gevonden, waaruit moderne gecultiveerde variëteiten van deze populaire soort zouden moeten zijn ontstaan.
Hoe het ook zij, maar de cultuur van het Maya-volk en hun religieuze overtuigingen zijn nog niet volledig bestudeerd door moderne wetenschappers. Ze geloven dat de kennis die met veel moeite is opgedaan over het leven van de Zuid-Amerikaanse Indianen slechts het topje van de ijsberg is, maar de echte verworvenheden van deze beschaving, die zullen leiden tot een begrip van haar manier van leven, werden onherroepelijk vernietigd door de conquistadores.
