De uitmuntende denker van het oude Griekenland Aristoteles (geboren in 348 voor Christus) was geïnteresseerd in empirische wetenschappen. Als favoriete leerling van Plato beheerste hij zijn filosofie goed, maar onderwierp deze niettemin aan kritiek. Het is Aristoteles die eigenaar is van de bekende uitdrukking over Plato, vriendschap en waarheid. Aristoteles' geschriften gericht aan het grote publiek zijn slechts in fragmenten bewaard gebleven, maar werken die bedoeld zijn voor studenten zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Het woord 'metafysica' werd gebruikt op voorstel van Andronicus van Rhodos, die de werken van Aristoteles verzamelde. De collectie van zijn werken bestond uit 14 boeken: werken over logica, natuurwetenschappen, boeken over zijn, werken over ethiek, esthetiek, biologie en politiek. Metafysica werd de sectie over zijn genoemd, gelokaliseerd na onderzoek in de natuurkunde (vertaald uit het oud-Grieks - "meta" betekent "verder").
In de metafysica zette de oude Griekse filosoof de doctrine uiteen van de principes die de basis legden voor wijsheid. De metafysica van Aristoteles beschrijft de vier hoogste oorzaken van het zijn (ze zijn ook het begin). In plaats vandrievoudige platonische structuur (de wereld van dingen, de wereld van ideeën en materie), stelde hij een duale structuur voor, die alleen materie en vorm omvat. De metafysica van Aristoteles ziet er in het kort als volgt uit:
- Materie, of alles wat objectief bestaat - ongeacht de waarnemer. Materie is onverwoestbaar en eeuwig, passief en inert, bevat het potentieel voor het ontstaan van een verscheidenheid aan dingen. Primaire materie manifesteert zich in de vorm van vijf primaire elementen, het zijn dezelfde elementen - lucht, vuur, water, aarde en hemelse substantie - ether.
- Vorm. Uit eentonige materie schept de Hogere Geest verschillende vormen. Het zijn van een ding is een eenheid van vorm en materie, en de vorm is een actief en creatief principe.
- De drijvende kracht achter alle vormen, het hoogtepunt en de oorzaak van het universum, de immateriële en eeuwige God. Weerspiegelt het moment waarop het bestaan van iets begint.
- Het doel, of 'waarvoor'. Het bestaan van alles wordt gerechtvaardigd door een bepaald doel; het hoogste doel is het goede.
Zoals uit het bovenstaande volgt, is een van de centrale categorieën van filosofie door de geschiedenis van de oudheid tot heden het concept geworden, dat door Aristoteles werd geïnitieerd. De natuurkunde bestudeert objectieve verschijnselen, terwijl de metafysica onderzoekt wat zich buiten de grenzen van de natuurkundige verschijnselen bevindt en als oorzaak dient. De continuïteit van concepten is te zien in de moderne synoniemen van het woord: metafysisch - onzichtbaar, ongemanifesteerd, ideaal, buitenzintuiglijk.
Aristoteles' metafysica verklaart de eenheid van materiaal en ideaal, vorm ener toe doen. De basis van natuurwetten is de interactie
tegengestelden - dag-nacht, goed-kwaad, man-vrouw, up-down, die vuur, lucht, water en aarde vormen en in elkaar kunnen veranderen
door de kracht van interactie. Volgens zijn theorie zijn de kwalitatieve kenmerken van de essentie primair in relatie tot de kwantitatieve.
De eerste kennisfase van Aristoteles' metafysica bevestigt zintuiglijke kennis door middel van gewaarwordingen. Logica, zonder welke kennis ondenkbaar is, beschouwt Aristoteles organische wetenschap, omdat het een instrument (organon) is voor de studie van het zijn. Het hoogste niveau - rationele kennis - bestaat uit het vinden van gemeenschappelijke dingen in afzonderlijke verschijnselen en dingen.
Het belangrijkste voordeel van de mens, de metafysica van Aristoteles, noemt de geest.
