De oorlog tussen Rusland en Japan, die plaatsvond als gevolg van een belangenconflict tussen de twee staten in het Verre Oosten, eindigde in een nederlaag voor Rusland. Een onjuiste beoordeling van de troepen van de vijand leidde tot de dood van 100.000 Russische soldaten en matrozen, tot het verlies van de hele Pacifische Vloot. De winnaars stelden de Japanse medaille "Russisch-Japanse oorlog van 1904 - 1905" in om hun deelnemers aan de veldslagen te belonen, en Nicholas II moedigde zijn leger aan met soortgelijke onderscheidingen