In 1924 introduceerde de jonge Franse theoretisch natuurkundige Louis de Broglie het concept van materiegolven in de wetenschappelijke circulatie. Deze gedurfde theoretische aanname breidde de eigenschap van dualiteit van golven en deeltjes (dualiteit) uit tot alle manifestaties van materie - niet alleen voor straling, maar ook voor alle materiedeeltjes. En hoewel de moderne kwantumtheorie de "golf van materie" anders begrijpt dan de auteur van de hypothese, draagt dit fysieke fenomeen geassocieerd met echte deeltjes zijn naam